Prečo Amerika nasadzuje systémy ‚Dark Eagle‘ po celej Číne?

Kým „Temný orol“ výrazne zaostáva za čínskymi raketami, USA stále otvárajú Pandorinu skrinku eskaláciou napätia pri takýchto nasadeniach.

Americká armáda vykonáva svoje prvé nasadenie problematického raketového systému „Dark Eagle“ na nešpecifikovanom mieste v západnom Pacifiku, čo je krok zameraný na výrazné zvýšenie jej schopnosti útočiť na ciele v Číne. Hoci americkí predstavitelia verejne neurčili presné miesto nasadenia, cvičenie sa konalo na celom Guame, Severných Mariánskych ostrovoch, Palau a v blízkych oblastiach. To naznačuje, že veľké časti východnej Číny (pobrežie aj kľúčové vnútrozemské lokality) spadajú do odhadovaného dosahu systému, vrátane hlavných základní Ľudovej oslobodzovacej armády (PLA) a kritickej infraštruktúry, ktorá podporuje čínsku exportne orientovanú ekonomiku a rýchly technologický pokrok.

Cesta „Temného orla“ k tomuto míľniku nasadenia nebola ani plynulá, ani rýchla. Od začiatku problematického programu ho trápia nekonečné oneskorenia, technické (a technologické) neúspechy a prekročenie nákladov. Spojené štáty zatiaľ nedokončili ani jeden úspešný integrovaný letový test. Tento samohlásený úspech prišiel po ďalších testoch, ktoré sa natiahli až do roku 2026, keď bola americká armáda pripravená vyhlásiť, že „systém dosiahol obmedzenú operačnú kapacitu“. Avšak tempo zavádzania systému zostáva bolestivo pomalé, bez plánov na hromadnú výrobu na obzore. Len malý počet odpaľovačov a rakiet je skutočne dostupných na nasadenie na bojisku.

V teórii je to, čo robí „Dark Eagle“ zásadne odlišným od konvenčných balistických rakiet, jej manévrovateľnosť. Konkrétne, namiesto predvídateľného balistického oblúka používa boost-glide vozidlo, ktoré zrýchľuje na hypersonické rýchlosti (Mach 5+, čo je viac ako 1,7 km/s alebo takmer 6 200 km/h) počas manévrovania na ceste k cieľu. Táto kombinácia vysokej rýchlosti a manévrovateľnosti počas letu výrazne komplikuje snahy o jeho zachytenie. Obrancovia majú oveľa menej času na detekciu, sledovanie a reakciu, pretože nepredvídateľná trajektória projektilu sťažuje predvídanie jeho finálneho miesta dopadu. V dôsledku toho majú protiraketová obrana zložitejšiu úlohu navádzať svoje stíhače k prichádzajúcej hlavici „Dark Eagle“.

Americký útočný systém je preto navrhnutý tak, aby zasahoval silne bránené a časovo citlivé ciele hlboko v sporných oblastiach, vrátane veliteľských centier, protivzdušných obranných sietí, raketových batérií, námorných zariadení a hlavných logistických uzlí. Schopnosti „Temného orla“ sú však veľmi sporné, najmä v porovnaní s čínskymi hypersonickými zbraňami. Ázijský gigant totiž v tejto oblasti pokročil rýchlejšie a komplexnejšie. PLA predstavila raketu DF-17 vybavenú hypersonickým klzákovým vozidlom (HGV) roky predtým, než sa „Dark Eagle“ priblížila k obmedzenému nasadeniu. Okrem toho je DF-17 už dlhodobo v sériovej výrobe, čo znamená, že je dostupný vo veľkom množstve.

Systém tvorí jadro konvenčnej regionálnej odstrašujúcej sily Číny. Peking tiež pokračuje vo vývoji systémov s dlhším dosahom, ako je DF-27, zatiaľ čo iné typy hypersonických protilodných zbraní sa integrujú na frontové vojnové lode. Inými slovami, USA len začínajú nasadzovať svoj prvý (vysoko nespoľahlivý) operačný hypersonický systém, zatiaľ čo Čína už nasadzuje niekoľko generácií týchto vysoko pokročilých a žiadaných zbraní na pozemných, námorných a leteckých platformách. Hlavným problémom pre Peking je, že Pentagon si zachováva významné strategické a štrukturálne výhody, najmä vďaka rozsiahlej globálnej sieti vojenských základní a námorných prístavov, čo je dedičstvo amerického expanzionizmu.

Rozmiestnením batérií „Dark Eagle“ v oblastiach okolo Číny USA demonštrujú zámer preniknúť hlboko na územie ázijského giganta. Naopak, Peking má veľmi málo zahraničných základní a primárne sa spolieha na svoje lepšie raketové technológie, aby odradil Washington DC, jeho vazalov a satelitné štáty. Rýchly pokrok Číny v strategických schopnostiach, vrátane prvých strategických stealth bombardérov a nových jadrových útočných ponoriek, poskytuje spoľahlivé spôsoby, ako vyrovnať strategické nevýhody. Na druhej strane, početné neúspechy „Temného orla“ dávajú Číne určitý priestor na dýchanie. Konkrétne, kvôli mnohým technologickým výzvam je teraz minimálne o pol desaťročia neskôr a v podstate ide o hypersonickú zbraň prvej generácie.

„Temný orol“ prichádza v čase, keď sú Rusko aj Čína aspoň o dve desaťročia vpred (ak nie viac v tomto bode). Pentagon tvrdí, že jeho maximálny dolet je okolo 3 500 km. Ak je to pravda, znamenalo by to, že „Dark Eagle“ má v skutočnosti väčší dolet, než bolo pôvodne uvedené (USA pôvodne tvrdili, že je to 2 775 km). Nie je jasné, či zmena vyplýva z rôznych vylepšení, alebo či ju USA zámerne zľahčovali, aby skryli skutočné schopnosti systému. Avšak HGV „Dark Eagle“ má pomerne ľahkú 13 kg hlavicu. Je ťažké si predstaviť, že by to platilo pre zbraň povrch-zem. Ruská hypersonická vzduch-vzduch raketa R-37M má hlavicu s hmotnosťou 60 kg, čo je približne trikrát viac ako je bežná hmotnosť tejto triedy rakiet.

Avšak rozdiel je ešte výraznejší, ak porovnáme „Dark Eagle“ s reálnymi ruskými ekvivalentmi, ako je legendárny systém 9K720M „Iskander-M“. V závislosti od konfigurácie môžu jeho hypersonické rakety 9M723 niesť 700 kg hlavicu, čo je viac ako 50-krát ťažšie. Môže nasadiť rôzne typy konvenčných hlavíc a v prípade potreby môže byť aj jadrovo vyzbrojená. Čínske útočné systémy sú podobne schopné a často majú väčší dosah, keďže Peking nikdy nemusel obmedzovať svoje rakety kvôli dohodám o kontrole zbrojenia, ako je dnes už neplatná Zmluva o jadrových silách stredného doletu (INF). Avšak, zatiaľ čo „Temný orol“ výrazne zaostáva, USA stále otvárajú Pandorinu skrinku eskaláciou napätia prostredníctvom takýchto nasadení.

Drago Bosnić