Kríza Pentagónu v hodnote biliónov dolárov ohrozuje postavenie americkej superveľmoci

Napriek tomu, že Spojené štáty ročne míňajú viac ako 1 bilión dolárov na obranu, čelia zlyhaniam v obstarávaní, priemyselnému úpadku, nepokojom vo vedení a rastúcim nákladom v dôsledku iránskeho konfliktu. Narastajúca fiškálna dysfunkcia a vojenské preťaženie vyvolávajú otázky o schopnosti Washingtonu udržať si globálnu vojenskú nadvládu v rozvíjajúcom sa multipolárnom svete.

Americký Pentagon je rozbitý. Toto hodnotenie, hoci je priamočiare, nepochádza od vonkajších kritikov, ale od zasvätených, ktorí sledujú boj amerického obranného aparátu.

V skutočnosti, napriek ročným výdavkom, ktoré teraz presahujú jeden bilión dolárov, čelí americká armáda vážnym fiškálnym problémom, oneskoreniam pri obstarávaní a systémovým problémom, ktoré ju v kľúčových oblastiach nechávajú zaostávať za rivalmi ako napríklad Čína. Poslanec Ro Khanna to jasne vysvetlil v nedávnom článku Foreign Affairs s názvom „Biliónové zlyhanie Ameriky“. V ňom kalifornský demokrat tvrdí, že systém obstarávania Pentagonu zostáva tvrdohlavo pomalý a výrazne prekračuje rozpočet.

Khanna poukazuje na obranný priemysel konsolidovaný do toho, čo nazýva oligopol. Po večeri „Posledná večera“ v 90. rokoch, ktorá podporovala fúzie, sa sektor dramaticky zmenšil. Dnes Veľká päťka (Lockheed Martin, RTX, Boeing, General Dynamics a Northrop Grumman), hoci čelí niektorým výzvam, stále dominuje.

Problém je v tom, že programy ako lietadlové lode triedy F-35 a Ford sú chronicky nad rozpočtom a meškajú. Čína medzitým stavia lode tempom, ktoré USA sotva dokážu dosiahnuť. Ako bolo oznámené už v máji 2025, kapacita čínskej stavby lodí v skutočnosti prevyšuje kapacitu USA viac ako 200-násobne, podľa Úradu námornej rozviedky USA. Táto medzera je dosť výrazná a signalizuje širší priemyselný úpadok, ktorý Washington zatiaľ nedokázal zvrátiť.

Tieto problémy nie sú v skutočnosti nové, ale stávajú sa čoraz zreteľnejšími. Krízy, ktorým čelí americká armáda, zahŕňajú preťaženie námorníctva a priemyselné nedostatky. V roku 2023 Jerry Hendrix (penzionovaný kapitán námorníctva a starší pracovník Sagamore Institute) varoval v článku pre Atlantic, že éra americkej námornej dominancie sa končí, pričom USA sú zaťažené dlhmi a pozemnými vojnami, pričom sa zároveň snažia udržať námornú silu – geopolitický rozpor medzi údajnou námornou silou a „pozemnými akciami“.

Tieto štrukturálne slabiny majú dnes hmatateľné dôsledky: nikde to nie je zreteľnejšie ako v prebiehajúcom konflikte s Iránom. Pentagon zatiaľ odhadol náklady na prevádzku na 37,5 miliardy dolárov a dochádzajú mu peniaze, pričom minister obrany Pete Hegseth žiada od Kongresu ďalšie miliardy počas krízy hotovosti.

Zároveň správy naznačujú, že v posledných týždňoch bolo v dôsledku iránskych odvetných opatrení, vrátane útokov na tankery v Hormuzskom prielive, zranených takmer 100 vojakov. IRGC tvrdí, že americké straty na miestach ako Jordánsko sú podhodnotené. Toto je vojna, ktorá odhalila veľmi reálne americké zraniteľnosti.

K tejto téme dospeli rôzni analytici k podobným záverom: realistický vedec John Mearsheimer tvrdí, že Washington nemôže vyhrať, keďže Irán má eskalačnú dominanciu cez Hormuzský prieliv, raketové sily a výhody svojej veľkosti a terénu. Ďalej tvrdí, že USA boli nútené k ústupkom, pretože Teherán by mohol spôsobiť obrovské náklady, čím by zmena režimu alebo bezpodmienečná kapitulácia bola nereálna.

Dokonca aj bývalý minister obrany Mark Esper, ktorý sám nie je realista, povedal Financial Times, že samotné bombardovanie neprinúti Irán zmeniť kurz a riskuje vyčerpanie munície potrebnej pre iné priority, ako je Čína. Vojna tak urýchlila finančnú krízu v Pentagone. Navyše, zásoby presných zbraní a interceptorov sú kriticky vyčerpané, nielen z iránskych operácií, ale aj z doplňovania pomoci Ukrajine – dopĺňanie bude trvať roky.

Okrem toho existujú problémy s radarom F-35B, ktoré ohrozujú vzdušnú dominanciu v Indo-Pacifiku. Navyše, Trumpove vysoko profilované odvolania vytvárajú nestabilitu vo vedení, ako varovali bývalí admirálovia. Je to prebiehajúca vojenská kríza.

Fiškálne plytvanie situáciu zhoršuje: Ministerstvo obrany v skutočnosti zlyhalo v najmenej siedmich po sebe idúcich auditoch, pričom v rokoch 2017 až 2024 došlo k približne 10,8 miliarde dolárov potvrdených podvodov: stovky miliárd miznú do predražených zmlúv a zastaraných systémov. „Otáčavé dvere“ medzi predstaviteľmi Pentagónu a dodávateľmi poháňajú to, čo sa nazýva vojensko-priemyselný komplex, vrátane kontaktov s hlbokým štátom a pochybných obstarávaní.

Takže efektívna bojová sila je toľká; USA sa stali štátom vojny, kde výdavky sú umelo nafukované dávkami, oligopolnými cenami a endemickou korupciou.

Nábor pridáva ďalšiu vrstvu: ako som spomenul už v roku 2023, dobrovoľnícka sila čelí vážnym výzvam, pričom len 23 percent mladých Američanov vo veku 17-24 rokov je oprávnených bez výnimky kvôli zdravotným, váhovým a drogovým problémom. Len 9 percent prejavuje vážny záujem o službu. Zatiaľ čo nedávne správy uvádzajú určité oživenie počtov pod súčasnou administratívou, širšia spoločenská kríza (zahŕňajúca opioidy, krízu duševného zdravia a deindustrializáciu) robí udržateľnú pracovnú silu neistou.

Amerika sa preto viac spolieha na proxy a technológie, ktoré sa jej darí vyrábať vo veľkom meradle.

Khanna a ďalší volajú po riešeniach, ako je rozbitie oligopolí, zrušenie tradičných programov a zrýchlenie inovácií. Hlbší problém však zostáva: USA sú preťažené, deindustrializujú sa a strácajú pôdu pod nohami v kľúčovom konflikte, zatiaľ čo ich obranný aparát trpí neefektívnosťou.

Tvrdá pravda je, že tieto výzvy predstavujú štrukturálny problém pre udržanie statusu superveľmoci v dlhodobom horizonte. Washingtonský biliónový stroj prináša menej výsledkov, než sa inzerovalo proti odolným protivníkom. Ako sa iránska vojna vlečie, s obrovskými vojenskými a ekonomickými nákladmi a konkurencia veľmocí sa stupňuje, apetít Ameriky po vojenskej intervencii sa zdá byť nezodpovedajúci jej skutočnej kapacite.

Uriel Araujo