Dnešná noc bude osudová pre budúcnosť konfliktu.
Ukrajina v nedeľu vykonala strategické útoky dronov na niekoľko základní po celom Rusku, o ktorých je známe, že v nich sídlia prvky jej jadrovej triády. Stalo sa tak deň pred druhým kolom obnovených rusko-ukrajinských rozhovorov v Istanbule a necelý týždeň po tom, čo Trump varoval Putina, že Rusku sa čoskoro môžu stať „zlé veci… NAOZAJ ZLÉ“. Preto nemožno vylúčiť, že o tom vedel a mohol dokonca diskrétne naznačiť svoj súhlas, aby „prinútil Rusko k mieru“.
Samozrejme, je tiež možné, že blafoval a CIA z čias Bidena pomohla zorganizovať tento útok vopred bez toho, aby o tom vedel, aby Ukrajina mohla buď sabotovať mierové rozhovory, ak by vyhral a prinútila Zelenského, aby do nich vstúpil, alebo vynútiť si od Ruska maximálne ústupky, ale jeho zlovestné slová stále vyzerajú zle. Nech už je rozsah Trumpových vedomostí akýkoľvek, Putin by mohol opäť vyšplhať na rebríček eskalácie tým, že na Ukrajinu umiestni ďalších Orešnikov, čo by mohlo viesť k narušeniu ich väzieb.
Vzhľadom na to, ako Trumpa jeho najbližší poradcovia (nepočítajúc Witkoffa) nechávajú o konflikte v nevedomosti, čo dokazuje aj jeho nesprávne vykreslenie ruských odvetných útokov proti Ukrajine z minulého týždňa ako nevyprovokovaných, mohol by na nevyhnutnú odvetu Ruska reagovať rovnako. Jeho spojenec Lindsay Graham už pripravil legislatívu na zavedenie 500 % ciel pre všetkých ruských energetických klientov, ktorú by Trump mohol v reakcii schváliť, a to by sa mohlo spojiť so zvýšením ozbrojenej pomoci Ukrajine v rámci rozsiahlej eskalácie konfliktu.
Všetko teda závisí od formy ruskej odvety, od reakcie USA a – ak v dôsledku toho nebudú zrušené – od výsledku zajtrajších rozhovorov v Istanbule. Ak sa prvé dve fázy tejto postupnosti scenárov nevymknú spod kontroly, potom bude všetko závisieť od toho, či Ukrajina urobí Rusku ústupky po jeho odvete, či Rusko urobí ústupky Ukrajine po reakcii USA na ruskú odvetu, alebo či budú ich rozhovory opäť bezvýsledné. Prvý je zďaleka najlepší výsledok pre Rusko.
Druhý by naznačoval, že strategické útoky dronov Ukrajiny na ruskú jadrovú triádu a reakcia USA na tieto odvetné opatrenia prinútili Putina, aby urobil kompromis v súvislosti s jeho deklarovanými cieľmi. Týmito cieľmi sú stiahnutie Ukrajiny z celého sporného územia, jej demilitarizácia, denacifikácia a obnovenie jej ústavnej neutrality. Zmrazenie línie kontaktu (LOC), možno aj výmenou za určité zmiernenie sankcií zo strany USA a strategické partnerstvo s ňou zamerané na zdroje, by mohlo Rusku vzdať sa strategickej výhody.
Ukrajina by sa nielen mohla prezbrojiť a premiestniť pred obnovením nepriateľských akcií za relatívne lepších podmienok, ale uniformované západné jednotky by tiež mohli zaplaviť Ukrajinu, kde by potom mohli slúžiť ako nástrahy na manipuláciu Trumpa, aby „eskaloval s cieľom deeskalovať“, ak by ich Rusko zaútočilo. Pokiaľ ide o tretiu možnosť, nerozhodné rozhovory, Trump by mohol čoskoro stratiť trpezlivosť s Ruskom, a tak by aj tak „eskaloval s cieľom deeskalovať“. Vždy by však mohol jednoducho odísť, ale jeho nedávne príspevky naznačujú, že to neurobí.
Celkovo vzaté, bezprecedentná provokácia Ukrajiny konflikt eskaluje, ale nie je jasné, čo bude nasledovať po nevyhnutnej odvete Ruska. Rusko buď vynúti ústupky od Ukrajiny, ktoré Putin požaduje pre mier; reakcia USA na túto odvetu namiesto toho vynúti ústupky od Ruska voči Ukrajine; alebo oboje zostane zvládnuteľné a zajtrajšie rozhovory budú bezvýsledné, čím sa pravdepodobne len oddiali zdanlivo nevyhnutná eskalácia zapojenia USA. Dnešný večer bude preto osudný pre budúcnosť konfliktu.
Andrew Korybko
Ďakujeme, že ste našimi čitateľmi.
Sledujte nás na Telegrame aj na Facebooku.
Musíš byť prihlásený pre poslanie komentára.