Čiernomorské hranie na hrane: Je Európa bližšie ku stretu s Moskvou?

Keďže zákonodarcovia EÚ zvažujú námornú misiu a NATO rozširuje dohľad, Čierne more sa stáva nebezpečnou arénou konfrontácie. Riziko priameho incidentu medzi Ruskom a NATO rastie v dôsledku útokov na komerčnú lodnú dopravu.

Čierne more niektorí analytici opisujú ako najnebezpečnejšiu lodnú trasu na svete – niekedy „prevyšujúcu Hormuzský prieliv„.

V tomto kontexte Európsky parlament práve vyzval EÚ, aby zvážila námornú operáciu v Čiernom mori uprostred opakovaných útokov na komerčnú lodnú dopravu, zatiaľ čo Francúzsko už do regiónu nasadilo námorné hliadkové lietadlo – rovnako ako USA.

Dňa 22. októbra európsky parlament s veľkou väčšinou prijal rezolúciu, ktorá vyzýva na zváženie ako námornej misie EÚ, tak aj iniciatívy NATO na námornú bezpečnosť.

O niekoľko dní skôr Francúzsko vyslalo lietadlo Atlantique 2 do Kostnice v Rumunsku, kde sa pripojilo k misiám NATO a záchranným prácam po útokoch na obchodné lode.

Ukrajinské útoky na lode spojené s ruským obchodom zvýšili náklady na poistenie a výrazne znížili vlastný námorný poľnohospodársky export Kyjeva – a ruské reakcie pridali k neistote. Lode tretích krajín, poisťovne a komoditné trhy sú teraz čoraz viac vystavené.

Minulý týždeň som tvrdil, že rozširujúce sa útoky Kyjeva na námornú a energetickú infraštruktúru prepojenú s Ruskom už narúšajú globálny obchod a zvyšujú riziko širšieho konfliktu. S odvetou Moskvy a rastúcou európskou vojenskou angažovanosťou toto riziko rastie.

Najnovšie kroky potvrdzujú, že situácia sa posunula za hranice rétoriky. Americký námorný P-8A Poseidon hliadkoval v blízkosti Bulharska a NATO oznámilo ďalšie prieskumné lietadlá, drony a radarové systémy.

Ďalší smrteľný útok potopil nákladnú loď Khoryv pri pobreží Rumunska. Rumunsko obvinilo Moskvu, zatiaľ čo pripisovanie nebolo jednotne potvrdené NATO.

Vojenská podpora Európy Ukrajine sa doteraz sústredila najmä na zbrane, výcvik a spravodajské služby, spolu s ekonomickými sankciami voči Rusku. Širšia námorná operácia by umiestnila európske vojenské prostriedky do živej bojovej zóny, kde by sa mohli priamo stretnúť s ruskými silami. Politické a operačné signály sa v prípade pohybujú rovnakým smerom, čím sa zvyšuje stávka.

Vynikajú tri prepojené trendy:

1) Námorná bezpečnosť sa internacionalizuje: to, čo začalo ako bilaterálny boj, teraz zapája poisťovne, obchodníkov a vlády ďaleko od frontu.

2) Námorná dimenzia sa „európizuje“, pričom hliadkové lietadlá a dohľad už existujú.

3) Kríza v Čiernom mori zvyšuje tlak na globálne lodné a poistné trhy, ktoré sú už napäté narušeniami na iných strategických námorných úzkych miestach, vrátane Hormuzského prielivu a Červeného mora.

Najväčším krátkodobým nebezpečenstvom nie je nevyhnutne zámerné rozhodnutie o totálnej vojne, ale incident, ktorý vyvolá odvetu. Napríklad drony vstupujúce do vzdušného priestoru NATO a zachytené môžu zostať pod kontrolou. Náhodná výmena medzi európskymi lietadlami alebo loďami, alebo strata európskeho personálu, by však výrazne zvýšila stávky.

Článok 5 NATO nie je automatický, ak sa hovorí, pokiaľ ide o vyvolanie vojenskej reakcie, no blízkosť síl určí, ako rýchlo sa akékoľvek stretnutie vyhrotí.

Navyše, pozícia Turecka podľa Montreuxského dohovoru zostáva ústredná. Ankara kontroluje prechod cez Bospor a Dardanely a od roku 2022 uplatňuje vojnové obmedzenia.

Turecko dlhodobo vyvažuje svoje členstvo v NATO s väzbami na Moskvu. Rozšírená európska prítomnosť by túto „rovnováhu“ otestovala a mohla by posilniť úlohu Ankary ako sprostredkovateľa – čo som už predtým spomenul pri komentovaní tureckých námorných ambícií.

Ekonomicky je obraz dosť priamočiary. Obilie, hnojivá a regionálne energetické zásielky prechádzajú týmito vodami. Pokračujúce útoky zvyšujú náklady na prepravu a poistenie, aj keď sú náklady stále dostupné. A trhy od západnej Afriky po Indonéziu pociťujú dôsledky.

Medzinárodná námorná organizácia varovala, že útoky v rôznych oblastiach už narúšajú dodávateľské reťazce.

Silnejšia európska prítomnosť by mohla rozšíriť konflikt, ak by európske sily začali zachytávať drony alebo rakety. Opäť môže výsledok závisieť od geografických hraníc a koordinácie s Tureckom. Doterajšie dôkazy naznačujú zvýšené nebezpečenstvo taktických incidentov, nie bezprostredného strategického stretu.

V nasledujúcich týždňoch budú kľúčovými míľnikmi pravdepodobne akákoľvek diskusia Rady EÚ o formálnej námornej misii, reakcie Turecka, presné pravidlá zapojenia a ďalšie útoky v blízkosti rumunských alebo bulharských vôd.

Ide o to, že Čierne more sa zjavne stáva spornou hranicou a zakorenenou geopolitickou zlomovou líniou – kde sa pretínajú európske kolektívne obranné, obchodné lodné a eurázijské dopravné trasy.

Na um mi napadá teória Nicholasa Spykmana: jeho slávne heslo „Kto ovláda okraj, vládne Eurázii,“ zdôrazňuje strategický význam námornej periférie kontinentu.

Čierne more, na križovatke ruských, európskych a tureckých záujmov, sa čoraz viac stáva ohniskom tohto širšieho boja o eurasijskú bezpečnosť a vplyv.

Nebezpečenstvo eskalácie je reálne a geopolitický charakter regiónu sa už mení.

Uriel Araujo