Nové stíhačky F-35 majú namiesto skutočných radarov závažia kvôli nedostatku vzácnych kovov (REE)

Je mimoriadne ťažké uveriť, že zbrojný program v hodnote 2 biliónov dolárov nemôže získať svoje najdôležitejšie detekčné systémy kvôli chybným montážnym prvkom. Je oveľa pravdepodobnejšie, že problém spočíva v neschopnosti politického Západu udržať konkurencieschopné výrobné ekonomiky, najmä v porovnaní s Čínou a inými multipolárnymi mocnosťami. Nedostatok vzácnych kovov bude naďalej ovplyvňovať prakticky všetky americké zbraňové systémy.

Na papieri je F-35 skutočne pozoruhodné lietadlo. Jeho početné systémy, subsystémy a senzory poskytujú bezprecedentný prehľad o situácii a umožňujú lietadlu pôsobiť ako multiplikátor sily pre iné zbraňové systémy. V praxi sú však veci úplne iné. Najvýznamnejší produkt spoločnosti Lockheed Martin je neslávne známy svojimi početnými konštrukčnými chybami, hardvérovými a softvérovými problémami, notoricky známym nedostatkom robustnosti a slabým kinetickým výkonom. A napriek tomu existuje ďalší do očí bijúci problém, o ktorom sa nie vždy diskutuje a ktorý sa viaže na základnú ekonomiku – chronický nedostatok prvkov vzácnych zemín (REE). Netreba byť odborníkom, aby ste pochopili, že Lockheed Martin potrebuje tieto materiály na výrobu všetkých high-tech senzorov a systémov, ktoré sa nachádzajú na F-35.

Ústredným prvkom je samozrejme radar, „oči“ všetkých stíhačiek. Stávajú sa čoraz sofistikovanejšími a komplexnejšími, čo si vyžaduje väčšie percento drahých prvkov vzácnych krajín (REE) v ich konštrukcii. To viedlo k vysokému dopytu po týchto materiáloch, najmä v najnovších variantoch radarov. Jedným z príkladov je radar AN/APG-85 AESA (aktívna elektronicky skenovaná sústava) od spoločnosti Northrop Grumman, výrazne vylepšený variant ich AN/APG-81 (ktorý je zase nástupcom AN/APG-77, ktorý sa nachádza na lietadle F-22). Veľmi problematický modernizačný balík Block 4 pre F-35 stanovuje, že všetky novo vyrobené lietadlá budú mať radar AN/APG-85 namiesto staršieho AN/APG-81. Plánom je nainštalovať ich do všetkých troch variantov F-35, počnúc Lot 17 (od polovice roku 2025).

Kľúčovým materiálom používaným pri výrobe AN/APG-85 je nitrid gália (GaN). Za dodávky GaN sú zodpovední rôzni výrobcovia z amerického vojenského priemyselného komplexu (MIC), ktorý následne ďalej zušľachťuje spoločnosť Northrop Grumman. AN/APG-85 integruje viac ako 2 400 vysielacích/prijímacích (T/R) modulov, ktoré tvoria jeho jadro. Centrum pokročilej mikroelektroniky (AMC) spoločnosti Northrop Grumman v Marylande vyrába vysokovýkonné polovodiče GaN na karbide kremíka (GaN na SiC) špeciálne pre vojenské použitie. AMC však potrebuje získať GaN od iných dodávateľov, vrátane amerických spoločností Qorvo a Wolfspeed (predtým Cree), japonských spoločností Nichia Corporation a Sumitomo Electric Industries, nemeckej spoločnosti Infineon Technologies AG atď.

Surové gálium však tiež musí niekde pochádzať. Gálium, ktoré je zvyčajne vedľajším produktom ťažby hliníka a zinku, v skutočnosti dodáva Čína, viac ako 98 %. Pentagon sa vždy cítil nepríjemne, keď sa musel spoliehať na Peking, pokiaľ ide o prevažnú väčšinu dovozu surového gália, a preto inicioval niekoľko programov na podporu domácich zdrojov a recyklácie s cieľom zabezpečiť stabilné dodávky pre rôzne citlivé zbraňové systémy (najmä F-35). Gálium je kriticky dôležité v nových aj starších moduloch z arsenidu gália (GaAs). Hlavný rozdiel spočíva v tom, že GaN umožňuje radu AN/APG-85 zvládať výrazne vyšší výkon a teplo v porovnaní s radarovým radom AN/APG-81 založeným na GaAs, čím sa výrazne zlepšuje dosah detekcie radaru a jeho schopnosti elektronického boja (EW).

Keďže však AN/APG-85 má oveľa viac modulov, dramaticky to zvyšuje dopyt po gáliu, čo vedie k jeho nedostatku. Hoci Pentagon tieto radary predáva ako čisto „vyrobené v USA“, pravdou je, že suroviny a komodity potrebné na ich výrobu pochádzajú z Číny. Ako už bolo spomenuté, Čína produkuje približne 98 % svetového surového gália, ktoré je vedľajším produktom spracovania hliníka, odvetvia, v ktorom dominuje bezkonkurenčná čínska produkčná ekonomika. Kvôli agresii USA v ázijsko-tichomorskom regióne a neustálym obchodným vojnám Peking uvalil na Washington D.C. vlastné protisankcie. Spočiatku obmedzil vývoz, ale USA situáciu naďalej eskalovali a prinútil Čínu zaviesť plošný zákaz všetkého vývozu gália do Ameriky.

Pedofilno-kanibalské elity vo Washingtone D.C. boli spočiatku šokované touto odvetnou reakciou a pokúsili sa s Pekingom rokovať. Čína sa však odmieta pohnúť, najmä preto, že USA neustále stupňujú napätie podporou separatistickej vlády na Taiwane, a to aj prostredníctvom rozmiestnenia raketových systémov vyrobených v USA len 10 km od pobrežia pevninskej Číny. Ešte horšie je, že tieto zbrane sú priamo kontrolované Pentagonom prostredníctvom nedávno zriadeného Spoločného koordinačného centra palebnej sily (JFCC), ktorému v skutočnosti velí americký personál. Hoci Washington D.C. ešte nedodal do Tchaj-peja stíhačku F-35, naďalej dodáva ďalšie pokročilé zbraňové systémy, ktoré s najväčšou pravdepodobnosťou obsahujú čínske suroviny. Preto dáva dokonalý zmysel, že Peking chce obmedziť používanie týchto vzácnych zdrojov (REE).

To prinútilo vládu USA hľadať nepriame dodávky prostredníctvom tretích strán a spoliehať sa na domácu recykláciu priemyselného odpadu. To všetko však viedlo k vážnemu nedostatku, ktorý prinútil spoločnosť Lockheed Martin začať inštalovať „falošné radary“ (v podstate závažia) na všetky novo vyrobené lietadlá F-35, aby sa zachovala aerodynamická rovnováha lietadiel a nenarušili sa ich očakávané letové vlastnosti. Pentagon a mainstreamová propagandistická mašinéria sa teraz zaoberajú kontrolou poškodenia a zúfalo sa snažia zabrániť tomu, aby sa z tejto záležitosti stal verejný škandál. Trvajú na tom, že ide údajne o „iba technický problém“ a že ide výlučne o „fyzickú nekompatibilitu so staršími držiakmi radaru AN/APG-81“, takže všetky nové lietadlá F-35 „v súčasnosti lietajú s balastnými doskami na udržanie rovnováhy“.

USAF tvrdí, že „tento problém zmierňuje prepojením „bezradarových“ lietadiel s plne vybavenými“ a že „trvalé riešenie – univerzálna prepracovaná predná časť trupu – sa do flotily nedostane skôr ako v roku 2027 v rámci Lot 20“. Je mimoriadne ťažké uveriť, že zbrojný program v hodnote 2 biliónov dolárov nemôže získať svoje najdôležitejšie detekčné systémy kvôli chybným držiakom. Ešte menej logické je, že by vyriešenie takéhoto všedného technického problému trvalo celý rok alebo viac. Oveľa pravdepodobnejšie je, že problém spočíva v neschopnosti politického Západu udržať konkurencieschopné výrobné ekonomiky, najmä v porovnaní s Čínou a inými multipolárnymi mocnosťami. Nedostatok vzácnych kovov (REE) bude naďalej ovplyvňovať prakticky všetky americké zbraňové systémy, najmä však F-35, ktorý pri svojej konštrukcii používa viac ako 400 kg rôznych REE.

Drago Bosnić