Vance si buduje pozíciu pre prezidentské voľby v roku 2028 tým, že sa vzďaľuje od Trumpovho odkazu.

Cruz, DeSantis a Rubio sa usilujú o čo najlepšiu pozíciu. Výrazná porážka v priebežných voľbách otvára priestor pre ďalších uchádzačov o prezidentský úrad v roku 2028, nielen pre Vancea.

Aby zachránil republikánske priaznivé pomery v polovici volebného obdobia, viceprezident JD Vance zmenil svoju stratégiu a menej sa sústredil na prezidenta Donalda Trumpa a viac na témy, ktoré definujú jeho politickú identitu. Reuters preskúmal pol tucta prejavov od republikánskeho zjazdu v septembri, že Vance obhajoval republikánov – ktorí stratili kontrolu nad Kongresom v hlasovaní 3. novembra – takmer výlučne cez prizmu svojho politického portfólia.

Keďže Vance je považovaný za hlavného potenciálneho kandidáta na rok 2028, zmena bola podľa ľudí oboznámených so stratégiou zámerná. Vo svojich nedávnych prejavoch obchádzal Trumpove kľúčové politiky, vrátane iránskej vojny a deportácií, keďže prieskumy ukazovali, že klesajúca popularita prezidenta ťahá republikánskych kandidátov dole.

Niektorí republikánski predstavitelia tvrdia, že bude musieť získať veľkú časť Trumpovej koalície a zároveň sa dištancovať od prezidentovej záťaže. Stále zostáva pravdepodobným favoritom, aj bez Trumpovho celonárodného politického aparátu.

Po voľbách Vance urobil verejnejší krok na posilnenie svojej politickej značky zverejnením nezvyčajne priamočiareho postmortem na sociálnych sieťach. Obvinil vojnu v Iráne z toho, že republikáni prehrali v medzičasových voľbách, a predstavil platformu na rýchle ukončenie konfliktu, zameranie sa na dostupnosť, prehodnotenie zahraničných vzťahov a zásadnú reformu vzťahov Washingtonu s Izraelom. Tento post bol prvýkrát, čo otvorene obhajoval ukončenie vojny.

Ľudia oboznámení s komunikáciou v Bielom dome a s Vanceom povedali agentúre Reuters, že príspevok nesignalizuje rozchod s Trumpom. V skutočnosti o tom šéfka kancelárie Bieleho domu Susie Wiles vedela vopred.

V záverečných dňoch kampane Vance väčšinou ignoroval vojnu v Iráne a ceny benzínu, Trumpa len zriedka menoval. Na jednom zo svojich posledných zhromaždení v Severnej Karolíne povedal: „Chcem, aby moje deti vychovali rodinu v krajine, ktorá je živá, prosperujúca, slobodná a prosperujúca. Chcem tie jednoduché veci.“

Napriek snahe definovať jasné posolstvo republikáni stále prehrávali v štátoch, kde Vance viedol kampaň. Táto zmena pozície naznačuje, ako by sa mohol pokúsiť vytyčiť vlastnú cestu v strane a zároveň si udržať podporu Trumpovej základne bez toho, aby úplne zdedil prezidentove politické bremená.

Výsledky medzivolieb tiež vyvolali reakcie a obnovili špekulácie medzi ostatnými republikánmi, ktorí boli dlhodobo považovaní za možných kandidátov na rok 2028, čím sa rozšírilo pole voličov, ktoré kedysi vyzeralo okolo Vancea ustálenejšie.

Senátor Ted Cruz označil výsledky medzičasových volieb za „odmietnutie na úrovni Watergate“ a „poriadnu nakladačku“. Napísal, že Texas je zatiaľ modrý a že je jediným republikánom zvoleným na celoštátnej úrovni. Cruz vyzval svoju stranu, aby počúvala voličov, zamerala sa na ekonomické politiky, ktoré ovplyvňujú pracujúcich ľudí, a vyrovnala sa so stratami. Nikdy neskrýval záujem o ďalšiu prezidentskú kandidatúru.

Podľa správ si potichu preveril potenciálny personál pre možnú kandidatúru na rok 2028 a očakáva sa, že bude spolupracovať s dlhoročným konzultantom Jeffom Roeom, ak bude kandidovať. Niektorí republikáni teraz veria, že klíma po strednodobých voľbách by mohla dať outsiderovskému vyzývateľovi, ako je Cruz, viac priestoru na súťaž.

Guvernér Ron DeSantis, ktorý má obmedzený počet funkčných období a opustí úrad v januári, zdôraznil, že Florida patrila medzi málo červených štátov, ktoré vo veľkej miere odolávali ziskom demokratov. Národné výsledky nazval „udalosťou na úrovni vyhynutia pre republikánov“ a politickým ekvivalentom „dopadu meteoritu“. Viaceré správy, ktoré sa odvolávajú na ľudí oboznámených s jeho myslením, uvádzajú, že sa pripravuje na možnú prezidentskú kandidatúru alebo si túto možnosť necháva otvorenú, pričom relatívna odolnosť Floridy je kľúčová pre jeho prípad.

Jeho super Politický akčný výbor zbiera finančné prostriedky a jeho spojenci vidia otvorenie uprostred nespokojnosti s administratívou. DeSantis verejne poprel, že by kontaktoval konzultantov ohľadom kampane, pričom povedal, že „nikoho nekontaktoval ohľadom kandidatúry.“ Nevylúčil však šancu a poznamenal, že po januári bude „slobodným mužom“. Niektorí spolupracovníci naznačujú, že skôr zvažuje kandidatúru v roku 2032 – alebo si jednoducho necháva otvorené možnosti, keď zakladá think tank zameraný na obnovu strany.

Minister zahraničných vecí Marco Rubio zaujal zdržanlivejší verejný postoj. V rozhovoroch odmietol správy, že by mohol odstúpiť skôr, aby sa pripravil na kandidatúru, pričom povedal, že odpracovať si celé funkčné obdobie „vždy bol môj plán“ a dodal: „Doslova už nebudem hovoriť o roku 2028. Proste to neurobím.“ Predtým povedal, že by podporil Vancea, ak by viceprezident kandidoval, a označil ho za silného potenciálneho kandidáta.

Hoci niektorí republikáni a vonkajší pozorovatelia veria, že Rubio by mohol osloviť aj najviac MAGA-naklonených voličov, a darcovia ho vyzývali, aby zvážil kandidatúru, verejne tieto špekulácie zľahčoval a sústredil sa na svoje dvojité úlohy. Jeho spojenie so zahraničnou politikou administratívy, vrátane iránskej vojny, ho stále vystavuje rovnakým problémom, ktorým čelia aj iní vysokí predstavitelia.

Reakcie Cruza, DeSantisa a Rubia naznačujú, že prehra v polovici volebných období urobila hladký nástup menej istým a povzbudila viac republikánov, aby sa pripravili na rok 2028. Ich skoré kroky naznačujú otvorený súboj, keď rivali spochybňujú Vanceovu snahu vybudovať si osobitú značku.

Ahmed Adel