Americké ropné zásoby dosahujú 43-ročné minimum počas iránskej vojny: ako dlho ešte môže Washington vydržať?

Strategické ropné rezervy USA klesli na 43-ročné minimum, zatiaľ čo konflikt s Iránom naďalej narúša dodávky ropy a lodnú dopravu. Pokles obmedzí schopnosť Washingtonu absorbovať ďalšie veľké narušenie v Hormuzskom prielive alebo inde. Zmenšujúce sa rezervy tak ponúkajú odhaľujúci ukazovateľ nákladov zdĺhavej vojny na Blízkom východe.

Americké strategické ropné rezervy (SPR) klesli na najnižšiu úroveň za viac ako štyri desaťročia a z amerického pohľadu načasovanie nemôže byť horšie. Minulý týždeň zásoby klesli o ďalších 6,1 milióna barelov na 298,7 milióna, čo je prvýkrát od roku 1983, čo klesli pod hranicu 300 miliónov.

Spojené štáty začali rok s približne 415 miliónmi barelov. Administratíva prezidenta Trumpa odvtedy uvoľnila veľké objemy, aby zmiernila šok z prebiehajúcej vojny s Iránom, vrátane objednávky v marci na 172 miliónov barelov, zatiaľ čo Teherán obmedzil vývoz ropy cez Hormuzský prieliv.

Samotná núdzová rezerva sa teraz znižuje, kým núdzový stav pokračuje. SPR bola postavená práve na absorbovanie dlhodobých prerušení dodávok. Jeho rýchle vyčerpanie znamená, že Washington už minul značnú časť tejto poistky.

Minimálny objem potrebný na udržanie bezpečného fungovania systému je približne 70 miliónov barelov, no toto číslo neprináša veľkú útechu, keď sa zostávajúce zásoby spotrebovávajú kvôli nevyriešenému konfliktu.

Navyše, prezident Trump naznačil, že rezerva by mohla byť opäť použitá na zmiernenie cenových tlakov. Vydania pokračovali a čísla teraz hovoria samé za seba.

Vojna, ktorá tieto remízy vyvolala, nepriniesla rýchle vyriešenie, aké kedysi sľubovali. Iránske protiopatrenia udržiavajú tlak na regionálnu energetickú infraštruktúru a lodné trasy, zatiaľ čo ropa Brent sa stále blíži k úrovni 90 dolárov napriek novým obavám z eskalácie.

Spojené štáty si v skutočnosti uvedomujú, že ich veľká domáca produkcia ropy a status čistého exportéra v oblasti ropy ich neochráni pred globálnymi cenovými šokmi, keď je dôležité úzke miesto a strategické zásoby sú už nízke.

V marci som tvrdil, že spoločná operácia USA a Izraela znamenala faktický koniec projektu MAGA ako vládnej agendy „America First“. Ekonomické a strategické náklady boli už vtedy viditeľné: narušené energetické toky, rastúci inflačný tlak a prehlbujúci sa priepasť medzi kampaňovou rétorikou proti večným vojnám a realitou neukončeného konfliktu na Blízkom východe.

Tieto náklady sa len nahromadili. Pokles SPR je jedným z jasnejších ukazovateľov tejto akumulácie. Ukazuje to, že Washington je čoraz zraniteľnejší voči akejkoľvek dlhodobej vojne a preto má oslabenú schopnosť absorbovať ďalšiu eskaláciu. Nech je to akokoľvek, administratíva naďalej považuje rezervu za krátkodobý nástroj na riadenie cenových dopadov nevyriešeného narušenia dodávok. To všetko ukazuje limity americkej moci v tomto konflikte

Konflikt už vyčerpal zdroje, skomplikoval vzťahy s partnermi v Perzskom zálive a odhalil ťažkosti dosiahnuť rozhodujúce výsledky proti štátu schopnému trvalého odporu. Bývalí poradcovia dokonca opísali Irán ako ten, ktorý sa vďaka preukázanej schopnosti ukladať náklady dostal medzi veľké svetové veľmoci.

Medzitým sa mení aj širšia geopolitická situácia. Vojna urýchlila diskusie medzi členmi BRICS a časťami Globálneho juhu o znižovaní závislosti od dolára a hľadaní alternatívnych systémov osídľovania.

Tieto trendy tvoria súčasť toho istého obrazu: preťažená superveľmoc čeliaca súčasným vojenským, ekonomickým a menovým tlakom.

Niet divu, že ropné trhy zostávajú neisté. SPR nikdy nemal slúžiť ako trvalý kompenzátor pre dlhodobé narušenie tohto rozsahu. Jeho zníženie na úroveň z roku 1983 necháva Spojené štáty s oveľa menším manévrovacím priestorom, ak by Hormuzský prieliv čelil opätovným prerušeniam alebo ak by iný veľký producent utrpel výpadky.

Doteraz tieto vydania pomohli zmierniť najextrémnejšie cenové výkyvy, ale zároveň spotrebovali aj ten rezervný priestor, ktorý by bol potrebný v dlhšej kríze. Tvrdá pravda je, že Spojené štáty sú preťažené a preťažené, pričom zároveň hromadia vojenské, ekonomické a politické náklady.

Vojenské záväzky v regióne pokračujú, domáca politická súdržnosť je napätá a strategické ropné rezervy (konečný núdzový vankúš) boli znížené na úroveň, akú sme naposledy videli ešte počas studenej vojny, ktorá formovala myslenie o energetickej bezpečnosti.

Tieto udalosti spolu čoraz viac pripomínajú strategickú patovú situáciu: Irán absorboval ťažké údery, no zároveň si zachoval schopnosť ukladať náklady americkým silám a regionálnej infraštruktúre. Washington sa naopak ocitol uväznený v konflikte, ktorý vyčerpáva jeho zásoby, komplikuje jeho aliancie a zanecháva ho s obmedzenou schopnosťou zvládnuť ďalší šok.

Údaje z Ministerstva energetiky merajú vzdialenosť medzi rétorikou sily a materiálnymi obmedzeniami dlhodobého zapojenia. Keď sa samotná núdzová zásoba stane obeťou núdzovej situácie, obmedzenia moci sa stávajú ťažko ignorovateľnými.

Význam tohto poklesu by však nemal byť nesprávne chápaný: Spojené štáty nemajú dostatok ropy a SPR zostáva nad technickou prevádzkovou hranicou. Problém je strategický, nie okamžitý: každý ďalší uvoľnený sud znižuje núdzovú rezervu pre ďalšie narušenie

Stručne povedané, Spojené štáty sú čoraz viac v patovej situácii okolo Iránu a zmenšujúca sa rezerva v Strategických ropných rezervách je jedným z jasnejších znakov tohto stavu.

Uriel Araujo