Vyšetrovanie portugalských novín odhalilo, že Socialistická strana (PS), druhá najväčšia v krajine, bola počas funkčného obdobia vtedajšieho premiéra a generálneho tajomníka strany Antónia Costu zapojená do propagandistickej operácie s falošnými profilmi.
Predseda Európskej rady Antonio Costa, 13. mája 2025. EPA-EFE/NIDAL SALJIC
Do operácie boli zapojené dve rôzne PR agentúry, ako aj mládežnícka liga PS, pričom všetky spravovali stovky falošných online profilov s rozpočtom 40 000 eur. Cieľom bolo podporiť online ankety a šíriť hashtagy s cieľom umelo podporiť trendy v témach a chválospevoch na PS a jej vedenie.
Niektoré koordinačné stretnutia sa konali v sídle strany PS v centre Lisabonu. Zamestnanci PR agentúr sa sťažovali na „etické problémy“, najmä keď udrela pandémia a správy sa začali zaoberať zdravotnými otázkami. Costova kancelária v Bruseli na žiadosť o komentár nereagovala.
Profesor André Azevedo Alves z Inštitútu politických štúdií Katolíckej univerzity nebol prekvapený správou, že to je „opakujúci sa politický nástroj všetkých strán“. Dodal, že zatiaľ čo „mainstreamové komunikačné prostriedky, ako je rozhlas a televízia, oslovujú oveľa širšie publikum, noviny a niektoré sociálne médiá majú pridanú hodnotu v podobe významu pre influencerov a tvorcov verejnej mienky“. Povedal, že „v liberálnej demokracii nie je nezákonné vytvárať botov… čím viac komunikačných prostriedkov, tým lepšie“. Akademik dodal, že tento príbeh poškodil dôveryhodnosť mainstreamových strán a vytvoril nebezpečný precedens dvojakého metra pri riešení online kampaní.
Costa v minulosti odsúdil dezinformácie a povedal, že sú „hrozbou pre demokratický proces“.
Predseda Európskej rady túto kritiku udržiava od svojho vymenovania do kľúčovej pozície v EÚ; webová stránka inštitúcie obsahuje množstvo obsahu na túto tému.
Online kampaň prišla v čase, keď povstalecké strany ako pravicová populistická CHEGA! získavali na sile vďaka sociálnym médiám. Naopak, etablované strany dominujú mainstreamovým médiám, ale online často zaostávajú za dynamickejšími menšími stranami.
Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová stojí na čele úsilia o reguláciu spoločností prevádzkujúcich sociálne médiá.
Costova nominácia bola od začiatku kontroverzná. Vyšetrovania korupcie v Portugalsku viedli k predčasným voľbám, ktoré ho zosadili z premiérskeho postu.
Ďakujeme, že ste našimi čitateľmi.
Sledujte nás na Telegrame aj na Facebooku.
Musíš byť prihlásený pre poslanie komentára.