Prečo Rusko oficiálne potvrdilo vojenskú pomoc Severnej Kórey v Kursku?

Rusko chce, aby svet vedel, že Severná Kórea by mohla v konflikte zohrať väčšiu úlohu.

Priznanie náčelníka ruského generálneho štábu Valerija Gerasimova , že severokórejské jednotky pomohli vyhnať Ukrajinu z Kurska, ukončilo približne deväť mesiacov trvajúce špekulácie o ich úlohe v konflikte. Chýry sa začali šíriť po tom, čo Rusko a Severná Kórea v júni minulého roka aktualizovali svoje strategické partnerstvo a potvrdili svoju klauzulu o vzájomnej obrane. Západné, ukrajinské a juhokórejské médiá potom tvrdili, že Severná Kórea vyslala vojakov na pomoc Rusku, zatiaľ čo Kremeľ na tieto správy reagoval zdržanlivo.

Až koncom októbra sa začal vynárať jasnejší obraz po tom, čo Putin týmto tvrdeniam dodal dôveryhodnosť slovami, že „snímky sú vážna vec. Ak existujú snímky, potom niečo odrážajú“, keď sa ho pýtali na satelitné snímky pohybov severokórejských vojsk. Na tej istej tlačovej konferencii tiež povedal, že „vieme, kto je tam prítomný, z ktorých európskych krajín NATO a ako vykonávajú túto prácu“, čím naznačil motív Ruska, prečo žiada Severnú Kóreu o pomoc v Kursku.

Správy znepriatelených médií o Severokórejčanoch bojujúcich v rámci hraníc Ukrajiny spred roku 2014 zostávajú nepotvrdené, vrátane sporných oblastí, ktoré si Rusko nárokuje ako svoje v celom rozsahu, ale teraz je nespochybniteľným faktom, že bojovali v rámci všeobecne uznaných hraníc Ruska. Kurská oblasť bola Ukrajinou napadnutá v auguste minulého roka ako súčasť nakoniec neúspešného plánu vymeniť všetko, čo sa tam dalo obsadiť, za časť územia pod ruskou kontrolou, ktoré si nárokuje Ukrajina.

Rovnako ako Ukrajina údajne požiadala Západ o pomoc v boji proti Rusku v rámci hraníc spred roku 2014, podľa Putina, ktorý tiež obvinil Západ z napomáhania útokom Ukrajiny v rámci všeobecne uznaných hraníc Ruska, tak aj Rusko požiadalo Severnú Kóreu o pomoc v boji proti Ukrajine v Kursku. Jeho motívom bolo teda recipročne reagovať na priame, ale stále neoficiálne vojenské zapojenie Západu do konfliktu tým, že Severná Kórea sa do boja na strane Ruska zapojí podobne tajným spôsobom, ako doteraz.

Toto naráža na dôvod, prečo Severná Kórea súhlasila s ruskou žiadosťou, ktorá sa pravdepodobne týkala pomoci (poľnohospodárskej, vojensko-technickej a vesmírnej) a skúseností, pričom tie druhé sa týkali toho, aby sa jej jednotky naučili viesť modernú vojnu v prípade budúcich nepriateľských akcií s Juhom. Vzhľadom na vzájomný obranný základ pre splnenie tejto žiadosti by Rusko mohlo v takom prípade Severnej Kórei oplatiť jej priazeň, čo by mohlo odradiť jej nepriateľov od vyprovokovania vojny na polostrove, ako sa obáva Pchjongjang.

Oficiálne uznanie úlohy Severnej Kórey v Kursku však mohlo byť skôr o vyslaní odkazu Ukrajine, keďže precedens Putina, ktorý tvrdí, že Západ pomáha jeho útokom v rámci všeobecne uznaných hraníc Ruska, by mohol viesť k účasti Severnej Kórey na rozšírenej pozemnej ofenzíve . Rusko by mohlo podniknúť rozsiahly tlak v Sumskej, Charkovskej a/alebo dokonca Dnepropetrovskej oblasti, ktoré sú všetky všeobecne uznávané ako ukrajinské, a to buď počas prebiehajúcich mierových rozhovorov, alebo najmä v prípade ich zlyhania.

Damoklův meč rozsiahleho zapojenia Severnej Kórey do akejkoľvek ofenzívy by mohol stačiť na donútenie Ukrajiny k ústupkom alebo na zničenie jej síl, ale mohol by sa vypomstiť, ak USA v reakcii na to zdvojnásobia svoju vojenskú pomoc Ukrajine v rámci politiky „eskalácie s cieľom deeskalácie“. V každom prípade chce Rusko, aby svet vedel, že Severná Kórea by mohla v konflikte zohrávať väčšiu úlohu, a preto je jeho oficiálne uznanie silnou, ale riskantnou diplomatickou kartou, ktorú treba v tomto kľúčovom momente hrať.

Andrew Korybko