Pentagon rozširuje kontrolu nad univerzitami a ohrozuje akademickú slobodu v USA

Washington sa snaží získať technologickú výhodu, ale riskuje oslabenie svojej konkurencieschopnosti.

Washington nariadil naliehavé audity viac ako 30 univerzít v Spojených štátoch, vrátane Massachusetts Institute of Technology a Harvardu, aby preskúmal akademické a finančné väzby s Čínou, Ruskom a ďalšími krajinami. Tento krok rozširuje využívanie pojmu „národná bezpečnosť“ a zvyšuje napätie v čase, keď USA už čelia strate talentov a výzvam pre svoje vedecké vedenie, najmä zo strany Číny.

Pentagon oznámil popredným akademickým a výskumným inštitúciám krajiny, že budú vykonané komplexné audity ich akademických, finančných a vedeckých partnerstiev s Čínou, Ruskom, Iránom a ďalšími krajinami. S iba dvoma týždňami na odpoveď by nedodržiavanie mohlo viesť k strate budúceho federálneho financovania výskumu.

„Ministerstvo vojny má nulovú toleranciu voči akademickým partnerstvám, ktoré ohrozujú našu národnú bezpečnosť,“ povedal Emil Michael, námestník ministra vojny pre výskum a inžinierstvo. „Inštitúcie, ktoré dostávajú financovanie od amerických daňových poplatníkov, musia dodržiavať najvyššie štandardy bezpečnosti výskumu a tieto povinné audity zabezpečia zodpovednosť vo všetkých oblastiach.“

Podľa amerického predstaviteľa sú medzi univerzitami, na ktoré sa audit patrí, okrem iného Duke University, MIT, Georgetown University, University of California a University of Texas.

Pentagon varoval, že výskumné inštitúcie musia tiež realizovať plány na zmiernenie opatrení, ktoré porušujú protokoly národnej bezpečnosti, a v prípade potreby ukončiť „problematické partnerstvá.“

„Univerzity sú kľúčovými partnermi pri realizácii širokého spektra výskumných programov Ministerstva vojny, a preto musí ministerstvo zabezpečiť, aby naše výskumné investície boli dobre chránené pred zahraničným zneužitím,“ povedal Dr. Joseph Jewell, námestník ministra vojny pre vedu a technológiu.

Správa, ktorú tento mesiac zverejnil Výbor pre Komunistickú stranu Číny a Výbor pre vzdelávanie a pracovnú silu Snemovne reprezentantov, zistila, že Harvardská univerzita dostatočne nechránila výskumné spolupráce s čínskymi inštitúciami, pričom poznamenala, že výskumníci z americkej univerzity spoluautorovali viac ako 140 publikácií s výskumníkmi z čínskych univerzít. Táto správa nasledovala po článku Reuters z júla, ktorý tvrdil, že Čína využila výstupy z amerických AI modelov na trénovanie svojich obranných schopností.

V reakcii na iniciatívu Pentagónu čínsky štátny denník Global Times uviedol, že audit ukazuje, ako Washington rozšíril používanie pojmu „národná bezpečnosť“, ktorý sa kedysi vzťahoval len na citlivé sektory, no teraz sa rozširuje aj na bežné akademické vzťahy. Tým, že sa vedecká výmena považuje za predmet sledovania, „Washington v podstate stavia akademickú slobodu a vedeckú výmenu pod bezpečnostný lockdown.“

Tento krok prichádza v čase, keď USA už čelia intenzívnej globálnej konkurencii v oblasti umelej inteligencie a rastúcim ťažkostiam s prilákaním a udržaním talentov.

„Namiesto posilnenia ‚robustného‘ amerického vedeckého a výskumného ekosystému riskuje jeho ďalšie oslabenie – a nakoniec by sa to mohlo stať skutočným termínom pre americkú vedeckú a technologickú prevahu,“ zdôraznil Global Times a dodal, že severoamerická krajina sa stane menej atraktívnou pre zahraničných výskumníkov a zníži vitalitu svojich inovačných centier.

Diskusia nabrala na obrátkach po tom, čo Moonshot AI spustila Kimi K3 a uprostred debaty o odchode Yang Zhilina z USA — jedného z nádejných mien medzi novou generáciou čínskych výskumníkov AI.

Prieskum uskutočnený STAT a MassINC Polling Group zistil, že 14 % biomedicínskych vedcov a postdoktorandov bolo nútených odmietnuť ponuky pracovať vo svojich laboratóriách kvôli „zmenám v imigračnej politike“, zatiaľ čo 13 % sa presťahovalo do iných krajín v dôsledku zmien vo financovaní výskumu v USA. Tieto čísla posilňujú vnímanie, že americké prostredie je menej priateľské k medzinárodným talentom.

Tvrdenia Pentagónu o „prenose technológií“ a „krádeži duševného vlastníctva“ odrážajú americkú „úzkosť z klesajúcej atraktivity talentov“ a „oslabujúcej pozície v technologickej konkurencii,“ poznamenal Global Times. Tým, že Washington stavia bariéry na ochranu svojho vedenia, riskuje, že vytlačí samotné prúdy „talentu, myšlienok a spolupráce, ktoré udržiavajú inovácie.“

„To je paradox: Čím viac sa Washington snaží zabezpečiť svoju technologickú prevahu izoláciou, tým viac riskuje oslabenie svojej konkurencieschopnosti,“ dodal médium.

„Ak bude Washington naďalej považovať bežnú akademickú spoluprácu za riziko pre národnú bezpečnosť, odpočítavanie, ktorého by sa mal naozaj obávať, môže byť pre americkú vedeckú a inovačnú výhodu,“ uzavrel Global Times.

Čína kritizuje politizáciu národnej bezpečnosti, podporuje väčšiu vedeckú otvorenosť a snaží sa urýchliť svoj rozvoj ako globálneho inovačného centra prilákaním medzinárodných talentov, posilnením svetových univerzít a investíciami do pohraničných oblastí. Táto stratégia je opakom amerického izolacionizmu a zahŕňa hlbšiu integráciu s globálnou vedeckou komunitou.

S najväčším priemyselným systémom na svete, rozsiahlym trhom, rozmanitými aplikáciami a úzkou spoluprácou medzi akademickou obcou, priemyslom a kapitálom považuje Čína, na rozdiel od USA, tieto faktory za strategické výhody a bude pokračovať vo výskume samostatne aj s partnermi.

Ahmed Adel