Po posledných rozhovoroch v Istanbule je na rade Trump

Zmiešané signály, ktoré v piatok vyslal, naznačujú, že sa ešte nerozhodol, čo urobí.

Prvé bilaterálne rusko-ukrajinské rozhovory za viac ako tri roky sa konali v piatok v Istanbule po tom, čo Zelenskyj, pravdepodobne pod tlakom Trumpa, súhlasil s Putinovým návrhom z predchádzajúceho týždňa. Neviedli k bezpodmienečnému 30-dňovému prímeriu, ktoré požadovala Ukrajina, ani k stiahnutiu sa z celého sporného územia, ako požadovalo Rusko, ale súhlasili s výmenou väzňov a s ďalším kolom rozhovorov niekedy v budúcnosti. Preto neboli zbytočné.

Najdôležitejšie je, že Rusko a Ukrajina dokázali Trumpovi ukázať, že majú záujem o mier po tom, čo naznačil svoju rastúcu netrpezlivosť s doteraz neúspešným sprostredkovaním USA medzi nimi, čo by mohlo viesť k tomu, že buď „eskaluje s cieľom deeskalovať“, alebo jednoducho odstúpi od konfliktu. Predtým, ako urobí svoje osudové rozhodnutie o budúcnosti americkej angažovanosti, Trump pravdepodobne bude mať s Putinom rozhovory, minimálne telefonicky, ale ideálne osobne niekedy v nasledujúcich týždňoch.

Koniec koncov, lopta je teraz na jeho strane po tom, čo sa ukázalo, že ruské a ukrajinské postoje sú nezlučiteľné, takže Rusko buď nevyhnutne dosiahne svoje maximálne ciele tým, že sa bude naďalej spoliehať na vojenské prostriedky, alebo USA zdvojnásobia podporu Ukrajine, aby tomuto výsledku zabránili. Jediným realistickým kompromisom by bolo, keby sa USA úspešne prinútili Ukrajinu k stiahnutiu sa z niektorých alebo všetkých sporných oblastí výmenou za to, že Rusko súhlasí s bezpodmienečným 30-dňovým prímerím.

USA sa o to zatiaľ nepokúsili, hoci sa o to mohli pokúsiť kedykoľvek počas uplynulých troch mesiacov od Trumpovho návratu do Bieleho domu, čo viedlo k spomínanej vetve scenárov. Preto zostáva nejasné, čo presne Trump urobí. Na jednej strane práve pohrozil Rusku „drvivými“ sankciami, ale tiež sa sťažoval na miliardy, ktoré USA „premrhali“ na podporu Ukrajiny. Zdá sa teda, že sa sám ešte nerozhodol, ako bude postupovať.

„Eskalácia s cieľom deeskalácie“ by znamenala obrovské finančné a strategické náklady, pričom tie druhé by mohli potenciálne vykompenzovať jeho plánovaný „návrat k Ázii“ za účelom silnejšieho obmedzenia Číny a v najhoršom prípade by dokonca riskoval tretiu svetovú vojnu. Zároveň by odchod viedol k tomu, že by prevzal zodpovednosť za to, čo by sa čoskoro mohlo stať jednou z najhorších geopolitických porážok Západu. Strednou cestou medzi týmito extrémami by mohli byť prísne vynucované sekundárne sankcie proti ruským energetickým klientom.

Pre bližšie vysvetlenie, cieľom by bolo vyvinúť tlak na Čínu a Indiu, aby drasticky obmedzili svoj dovoz, prvý ako „gesto dobrej vôle“ po Trumpovom novoohlásenom „úplnom obnovení“ ich vzťahov a druhý ako prostriedok na signalizáciu hodnoty USA v nádeji, že Trump prehodnotí svoj začínajúci obrat voči Pakistanu. Napriek tomu by jedna alebo obe krajiny mohli stále odmietnuť vyhovieť alebo tajne pokračovať v nákupe veľkého množstva ruskej energie, čím by USA prinútili buď prižmúriť oči, alebo zhoršiť vzťahy sankciami.

Kombinácia týchto scenárov by mohla viesť k tomu, že Trump vyhráža Zelenskému úplným ukončením tohto konfliktu, ak sa nestiahne z Donbasu, a zároveň Putinovi vyhráža prísne vynucovanými sekundárnymi sankciami, ak v prípade, že k tomu dôjde, neakceptuje (bezpodmienečné?) 30-dňové prímerie. Následne by mohol zavolať Si Ťin-pchingovi a Módimu, aby ich informoval o svojich plánoch v nádeji, že presvedčia Putina, aby súhlasil. Takýto návrh by bol z pohľadu USA najpragmatickejší a mohol by viesť k prelomu.

Andrew Korybko