Po štyroch nešťastných rokoch spútaných koalíciou biedy požiadal líder Slobodnej demokratickej strany (FDP) a minister financií Christian Lindner o rozvod. novembra prekvapil svojich zelených a sociálnodemokratických partnerov sériou požiadaviek vrátane regulačného moratória, zníženia daní, oneskorenia dohodnutých klimatických cieľov, zníženia federálneho klimatického fondu a priemyselných dotácií a dramatickej reformy systému odchodu do dôchodku.
Áno, ale možno neskoro: Lindner bojuje proti volebnému zabudnutiu znovuobjavením tradičných princípov FDP. (Foto: Adam Berry/Getty Images)
Jednotlivo nič z toho nie je prijateľné pre jeho koaličných partnerov a dohromady to nie je nič iné ako politická provokácia. Je ťažké pochopiť, ako môže kancelár Scholz ignorovať takú strohú výzvu svojej vláde, dokonca aj so svojím známym darom pre torpídnu zotrvačnosť. Či toto oneskorené znovuobjavenie princípov FDP stačí na záchranu Lindnera a jeho strany z volebného zabudnutia, nie je isté. V tento neskorý dátum, menej ako rok od ďalších plánovaných volieb, je menej pravdepodobné, že nemeckí voliči uvidia Lindnera ako presvedčivého muža, skôr než ako potkana utekajúceho z potápajúcej sa lode.
Slobodní demokrati boli vždy osamelým hlasom pre obmedzený vládny liberalizmus. Uprednostňované politiky FDP, vtesnané medzi kvázi korporativizmus Germany Inc. a dirigistické tendencie Francúzska, neboli nikdy obzvlášť populárne doma ani v celej Európe. Ešte predtým, ako Lindner odhodil bombu, prieskumy naznačovali, že FDP klesne pod 5-percentnú hranicu a opäť zmizne z Bundestagu, ako tomu bolo v rokoch 2013 až 2017. Starnúci lojalisti strany si spomenú, keď ich strana držala rovnováhu síl v Bonne. Slobodný demokrat Hans-Dietrich Genscher pôsobil ako minister zahraničných vecí vo vláde SPD aj CDU, čím zmierňoval extrémnejšie sklony svojich vyšších koaličných partnerov. Často sa zabúda na zásadnú úlohu FDP pri obrane záujmov nemeckého Mittelstandu, malých, často rodinných podnikov, ktoré zamestnávajú väčšinu nemeckých pracovníkov.
Zatiaľ čo CDU presadzovala záujmy veľkých podnikov a SPD záujmy veľkých priemyselných odborov, Slobodní demokrati sa snažili chrániť strednú stranu pred korporativistickými zošívačkami medzi týmito dvoma mocnými politickými blokmi. Základná ekonomická pozícia slobodných demokratov počas ich rozkvetu v 80. rokoch, ktorí sú teraz kritizovaní ako „neoliberalizmus“, bola jednoducho taká, že politiky vhodné pre veľké nadnárodné spoločnosti a ich odbory nie sú vhodné pre menšie koncerny. Volkswagen by si mohol dovoliť masívnu byrokraciu a dokonca použiť reguláciu ako formu protekcionizmu; malé rodinné podniky trpeli pravidlami, ktoré sa zmenili na oveľa väčšie obavy. Slobodní demokrati sa stali stranou „malých“ kapitalistov, ktorí hľadali politiku priaznivejšiu pre ich pomery.
Možno, že Lindner usúdil, že toto je moment, kedy môžu slobodní demokrati zažiariť, vzhľadom na dusivú nadmernú reguláciu, ktorú odsúdil Mario Draghi vo svojej kritike ekonomických vyhliadok EÚ. Oslobodenie podnikania od barokových regulácií a vysokých nákladov, ktoré spôsobili, že Nemecko je takmer neinvestovateľné dokonca aj jeho vlastnými firmami, by mohlo osloviť viac ako 5 percent voličov utápajúcich sa v ekonomickej stagnácii. Až do minulého piatka však Lindner ponúkol len málo okrem svojej obhajoby dlhovej brzdy Schwarze Null a odmietnutia kolektívnych pôžičiek zo strany EÚ. Tradičné politiky FDP boli zmarené nešťastnou koalíciou, v ktorej sociálni demokrati blokovali akúkoľvek reformu zamestnaneckých výhod, zelení odmietali akékoľvek oslabovanie environmentálnych záväzkov a mandáty EÚ boli považované za sväté. Zvrhnutie vlády nemusí pomôcť preferenciám FDP, pretože v nasledujúcich voľbách bude pre Lindnera ťažké ísť proti politike vlády, ktorej bol nedávno prominentným členom. Môžu ho potrestať nemeckí voliči, ktorí majú tendenciu oceňovať politickú predvídateľnosť. Predčasné voľby sú pre bujarejšie zriadenia.
A tak strana uviazla v dôsledkoch svojho nešťastného rozhodnutia vstúpiť pred štyrmi rokmi do koalície. Keby zostalo mimo vlády, slobodní demokrati by si zachovali slobodu kritizovať politiku Net Zero, ktorá privádza nemeckých výrobcov automobilov do záhuby, a obhajovať politiku, ktorú potrebujú podnikatelia a malé podniky, aby prosperovali a rástli. Christian Lindner mohol Nemcom užitočne pripomenúť, že predtým, ako sa stali kapitánmi priemyslu, boli Robert Bosch, Carl Benz a Werner von Siemens ambicióznymi mladými inovátormi, ktorí dokázali využiť vznikajúcu technologickú revolúciu svojej éry a vytvorili základ súčasnej prosperity Nemecka.
Ale aj bez koaličných partnerov FDP vie, že ekonomický liberalizmus a deregulácia zostávajú medzi Nemcami výrazne menšinovým vkusom. Istota zamestnania, dobré benefity a pekný dôchodok na konci kariéry strávenej v jednej spoločnosti sa stále považujú za viac ako len uvoľnenie zvieracích duchov, ktoré pravdepodobne splodia svetových konkurentov v rozvíjajúcich sa sektoroch. Mladí Nemci hľadajú skôr dobre platenú prácu ako skvelý nový podnikateľský plán. Čo je zlá správa nielen pre Nemecko, ale aj pre EÚ. Obaja sú paralyzovaní trasúcim sa terorom agresívneho čínskeho merkantilizmu a návratom trumpovského protekcionizmu. Ani Čína, ani USA pravdepodobne nezískajú späť svoj predchádzajúci apetít po európskych exportoch a každý z nich sa stále viac zaväzuje chrániť svoje domáce trhy. Európske priemyselné odvetvia kovoobrábania nezabezpečia rast potrebný na udržanie širokej prosperity alebo financovanie preťažených programov sociálneho zabezpečenia. To, čo Nemecku a EÚ chýbajú, sú politiky potrebné na povzbudenie mladých Európanov, aby sa stali Bosch, Benz a Siemens svojej generácie.
V nasledujúcich voľbách môžu slobodní demokrati vypadnúť z Bundestagu a stratiť svoj hlas v parlamentnej diskusii o oživení stagnujúcej nemeckej ekonomiky. Absencia strany obhajujúcej podnikateľov a malé podniky ochromí hľadanie odpovedí v Nemecku. Nemecko prosperovalo ako exportný prípad steroidov: jeho 82 miliónov ľudí vyváža takmer toľko ako 330 miliónov amerických. Budúci rast však nebude pochádzať z predaja väčšieho množstva áut do Číny, ale z nových sektorov, ktoré nie sú vhodné pre nemecký ekonomický model. Predstavte si, že by americký technologický priemysel podliehal rovnakým pravidlám práce a výhod ako General Motors. Vytvorilo by Silicon Valley špičkové technologické spoločnosti a ohromný nárast národného bohatstva? Vedeli by sme vôbec o Google alebo Facebooku, keby ambiciózni geekovia neboli schopní ponúknuť tučné akcie výmenou za potrestanie 70-hodinových pracovných týždňov? Priemyselná šablóna poskytovaná automobilovým priemyslom prekvitala dovtedy, kým Nemecko mohlo vyrábať a vyvážať autá vysoko nad domáci a európsky dopyt. Budúci rast si vyžaduje novú priemyselnú šablónu, ktorú môžu ponúknuť iba slobodní demokrati. Smútiť nad nadchádzajúcim zánikom FDP; nie je to len strata ďalšej malej strany v nemeckej politike, je to strata najlepšieho obhajcu reforiem a obnoveného rastu v najväčšej európskej ekonomike.
Ďakujeme, že ste našimi čitateľmi.
Sledujte nás na Telegrame aj na Facebooku.
Musíš byť prihlásený pre poslanie komentára.