Prečo by sa Putin konečne rozhodol priviesť Ukrajinu na kolená po takmer piatich rokoch?

Bez ohľadu na to, prečo Putin mohol s týmto odkladať tak dlho, teraz je pravdepodobne čiastočne motivovaný lákavou možnosťou dosiahnuť veľké dohody o zdrojoch s USA po skončení konfliktu, o ktorých detailoch jeho a Trumpovi vyslanci rokujú už viac ako rok.

The New York Times citovali údajne zachytenú ruskú komunikáciu, aby informovali, že Rusko plánuje túto zimu zničiť ukrajinské systémy elektriny, vykurovania a vody. Hoci ich tvrdenie nemožno potvrdiť, korešponduje s tým, že Putin mierne „eskaloval na deeskaláciu“ počas leta v reakcii na Zelenského údernú kampaň, ktorá sa prejavila zintenzívnením útokov na ukrajinskú infraštruktúru. Ak je správa pravdivá, potom Rusko nechce len prerušiť ukrajinskú vojenskú logistiku, ale priviesť Ukrajinu na kolená.

Putin sa tomu zatiaľ vyhýbal, pravdepodobne kvôli presvedčeniu, že Rusi a Ukrajinci sú príbuzní ľudia. Niektorí však naznačili, že Rusko nemuselo mať kapacitu dronov a/alebo rakiet na to, aby to dokázalo skôr, či už kvôli nízkej produkcii doteraz a/alebo ako istota pred scenárom horúcej vojny s NATO. V každom prípade sa zdá, že Putin sa teraz zmieril s humanitárnymi dôsledkami ukončenia vojny na ruských podmienkach skôr než neskôr, alebo aspoň na čo najviac z nich.

Možno ho motivuje viac než len ukrajinská „vojna vyčerpávania“ proti Rusku, ktorá začala v lete s americkou podporou a zaujímavo aj s podporou Francúzska. Minister financií Scott Bessent údajne počas leta povedal svojmu ruskému protějšku, že obchodné dohody nie sú možné, pokiaľ konflikt pokračuje. Odvtedy sa Steve Witkoff a Jared Kushner stretli s Putinom, aby diskutovali o takýchto dohodách a ďalších témach, po čom Kirill Dmitriev cestoval do USA, aby na to nadviazal.

Pre pochopenie, Putin sa koncom februára 2025 chválil, že americké spoločnosti „budú dosahovať slušný zisk“ z investícií do ruského ropného priemyslu, a Trumpov špeciálny vyslanec pre Bielorusko John Coale nedávno potvrdil, že dostal povolenie predložiť Putinovi dohodu podobnú bielorusku. Zahŕňalo by to uvoľnenie sankcií výmenou za prepustenie „politických väzňov“. Putinov spojenec Alexander Lukašenko už súhlasil s niekoľkými takýmito dohodami a teraz rokuje s Trumpom o obrovskej dohode o potaši.

Len minulý týždeň Lukašenko navrhol aj trojstrannú dohodu na výrobu hnojív medzi Bieloruskom, Ruskom a USA, no to by vyžadovalo, aby USA zrušili sankcie voči Gazpromu. Ruskí predstavitelia od Putina až po nižšie vyzvali Západ, aby zrušil sankcie voči Rusku, a hoci USA môžu niektoré zmierniť, ak Putin súhlasí s bieloruským quid pro quo, ukrajinský konflikt bude musieť najprv skončiť, aby sa to mohlo stať vo veľkom rozsahu. Ich výsledné strategické partnerstvo zamerané na zdroje by potom mohlo zrevolucionalizovať globálnu ekonomickú architektúru.

Ruská ekonomika prežila bezprecedentný útok Západu na sankcie, najmä vďaka kombinácii prírodných zdrojov a národného platobného systému, no jej Ministerstvo hospodárskeho rozvoja očakáva tento rok len 0,6 % rast HDP. Drvivé víťazstvo Jednotného Ruska počas minulomesačných volieb do Dumy, prvé od začiatku rozsiahlej fázy ukrajinského konfliktu, dáva Putinovi mandát urobiť čokoľvek potrebné na víťazstvo vo vojne a priniesť svojmu ľudu ďalšiu prosperitu potom.

Preto je možné, v súlade s ruskou politikou požadovať zrušenie západných sankcií, že Putin je aspoň čiastočne motivovaný ukončiť konflikt na čo najväčších ruských podmienkach skôr než neskôr, aby potom dosiahol veľké dohody o zdrojoch s USA. Tento imperatív, ktorý by mohol zrevolucionalizovať globálnu ekonomickú architektúru a priniesť viac prosperity jeho ľudu, kontextualizuje správu New York Times o tom, že plánuje priviesť Ukrajinu na kolená.

Andrew Korybko