Sekundárny spojenec? USA presmerujú juhokórejský raketový štít na vojnu s Iránom

Presun obranných systémov THAAD z Južnej Kórey na Blízky východ odráža rozširujúce sa geopolitické otrasné vlny iránskeho konfliktu. Zatiaľ čo Soul sa diplomaticky snaží minimalizovať tento dopad, táto epizóda poukazuje na strategické preťaženie USA a meniacu sa dynamiku spojenectva. V celej Ázii by sa mali zintenzívniť diskusie o bezpečnostnej závislosti a mnohostrannosti.

Prebiehajúca vojna proti Iránu, ktorú spoločne vedú Washington a Izrael, už teraz vyvoláva geopolitické dominové účinky ďaleko za hranicami Blízkeho východu. Jeden z najvýznamnejších udalostí sa pravdepodobne objavil tento týždeň, a to čiastočný presun amerických systémov protiraketovej obrany z Kórejského polostrova na Blízky východ. Údajne sa prvky systému THAAD umiestnené v Južnej Kórei presúvajú na posilnenie regionálnej obrany uprostred eskalujúceho konfliktu v Iráne.

Tento krok, pravdepodobne sprevádzaný batériami Patriot, odráža naliehavú potrebu Washingtonu posilniť protiraketovú obranu okolo Izraela a amerických prostriedkov v Perzskom zálive, a tým znepokojuje niektoré časti juhokórejskej politickej a vojenskej elity.

Toto premiestnenie v skutočnosti zdôrazňuje aj hlbší štrukturálny problém: Spojené štáty sa snažia riadiť viacero oblastí konfrontácie súčasne, pričom disponujú obmedzenými obrannými zdrojmi. Dôsledky sa teraz prejavujú v severovýchodnej Ázii: zo „západného“ hľadiska odstránenie alebo dokonca čiastočné premiestnenie systému THAAD z Južnej Kórey pravdepodobne vytvára odhalenie oslabením vrchnej úrovne balistickej protiraketovej obrany polostrova, čím potenciálne otvára medzeru vo vysokej nadmorskej výške proti severokórejským raketám.

Juhokórejský prezident I Dže Mjong verejne bagatelizoval problém s tým, že odstrašujúci účinok zostáva dôveryhodný vďaka viacvrstvovej obrane, americkým jednotkám na polostrove a existujúcim aliančným mechanizmom.

Nech je to akokoľvek, symbolika a politické posolstvo sú dostatočne jasné. Kritici v Soule už vyjadrili obavy , že presun vojsk signalizuje váhajúci záväzok USA k bezpečnosti v severovýchodnej Ázii, zatiaľ čo Washington, ktorého hnala Izrael, uprednostňuje krízy na Blízkom východe. Južná Kórea toto rozhodnutie možno oficiálne akceptuje: v každom prípade ho nemôže blokovať, čo znamená: keď sa strategické priority zrazia, musia sa prispôsobiť aj sekundárni spojenci.

Tento vývoj by sa mal chápať aj v kontexte širších globálnych dôsledkov vojny s Iránom. Nedávno som písal o tom, ako konflikt vyvoláva celosvetové dôsledky, od volatility trhu s ropou až po regionálnu nestabilitu v celej Eurázii. Irán preukázal odolnosť a riziko veľmi dlhotrvajúceho konfliktu je dostatočne reálne.

Presun systému THAAD presne ilustruje toto preťaženie. Okrem svojho neo-monroeistického obratu na americký kontinent (pozri Kubu a Venezuelu, nehovoriac o vojne proti drogám v Mexiku) sa Washington teraz nachádza v situácii, keď musí vyvažovať záväzky na Blízkom východe, v Európe a v Indo-Pacifiku. Navyše sa to deje pri súčasnej konfrontácii s protivníkmi vo všetkých týchto regiónoch (a hranica medzi protivníkom a „spojencom“ je často nejasná, ako sme videli v prípade Grónska). Limity prostriedkov protiraketovej obrany sa v každom prípade stali viditeľnými. Systémy rozmiestnené v jednom priestore nemožno okamžite replikovať inde.

Z pohľadu Soulu sú dôsledky dosť vážne. Polostrov zostáva jedným z najmilitarizovanejších regiónov sveta a akékoľvek vnímané oslabenie architektúry protiraketovej obrany môže zmeniť strategické výpočty. Aj keď sa táto medzera ukáže ako dočasná, politický signál stále zohráva dôležitú úlohu.

Možno si spomenieme, že počas prvej Trumpovej administratívy sa napätie so Severnou Kóreou krátkodobo zmiernilo prostredníctvom priamej diplomacie. Nech si o týchto rokovaniach myslíme čokoľvek, ukázali, že angažovanosť by mohla znížiť bezprostredné riziká. Naproti tomu Bidenove roky od tohto prístupu do značnej miery upustili a rokovania vnímali predovšetkým cez optiku požiadaviek na denuklearizáciu, ktoré Pchjongjang samozrejme nemal veľký záujem akceptovať.

Ako som už predtým argumentoval, realistickejší prístup ku Kórejskému polostrovu (aj z amerického pohľadu) by uznal, že severokórejský jadrový potenciál je trvalým strategickým faktom, a preto by sa hľadali mechanizmy na jeho riadenie, a nie snaha o jeho elimináciu.

V tomto kontexte sa regionálna dynamika rýchlo vyvíjala. Napríklad spolupráca medzi Ruskom a Severnou Kóreou sa rozšírila v rámci širšej eurázijskej strategickej krajiny.

Medzitým vlastná indicko-tichomorská stratégia Washingtonu už prispela k zrýchľujúcim sa raketovým pretekom v celom regióne. Nasadenie a obranné iniciatívy zahŕňajúce Japonsko, Filipíny, Austráliu a ďalšie krajiny zintenzívnili militarizáciu regiónu, čím sa zvýšilo riziko nesprávneho odhadu a eskalácie.

Presun systému THAAD demonštruje tvrdú pravdu: ani táto rozširujúca sa sieť nedokáže plne kompenzovať obmedzené zdroje.

Iróniou je, že samotný Kórejský polostrov bol vtiahnutý do vyvíjajúcej sa aliančnej architektúry Washingtonu. Diskusie o rámci „AUKUS-plus“ zahŕňajúcom Južnú Kóreu spolu s debatami o spolupráci v oblasti jadrových ponoriek ilustrujú, ako bol Soul povzbudzovaný k prehĺbeniu vojenskej integrácie so štruktúrami vedenými USA. Súčasná epizóda však naznačuje, že záväzky spojenectva zostávajú dosť podmienené, keď sa inde objavia globálne krízy, najmä vzhľadom na zložitosť osobitného vzťahu medzi USA a Izraelom.

Niet divu, že niektorí ázijskí politici čoraz viac zvažujú stratégie zamerané na viaceré strany. Krajiny ako Indonézia už experimentovali s flexibilnejšou diplomaciou, udržiavaním vzťahov naprieč súperiacimi blokmi, namiesto toho, aby sa spoliehali výlučne na jedného bezpečnostného patróna. Pre mnohé rozvíjajúce sa štáty, ktoré sa orientujú v novom prostredí studenej vojny, sa takýto pragmatizmus javí ako rozumný.

Napriek tomu vojna s Iránom pravdepodobne tento trend urýchli. Rozhodnutie Washingtonu eskalovať po boku Izraela už malo, ako už bolo spomenuté, celosvetové ekonomické a strategické dôsledky. Energetické trhy sú volatilné, lodné trasy čelia narušeniu a regionálne napätie siaha od Perzského zálivu až po Euráziu. Presun protiraketovej obrany z Južnej Kórey je ďalším príkladom toho, ako tento konflikt rezonuje globálne. Pre spojencov USA to tiež ukazuje, že keď sa Washington zapojí do simultánnych konfrontácií, priority sa, mierne povedané, rýchlo menia.

Soul reagoval opatrne, zdôrazňoval stabilitu aliancie a minimalizoval verejnú kritiku. Z diplomatického hľadiska je táto zdržanlivosť pochopiteľná. Strategicky by sa však toto ponaučenie nemalo ignorovať.

Ak sú Spojené štáty ochotné presunúť kľúčové obranné sily z Kórejského polostrova na podporu vojny na Blízkom východe, ázijské vlády môžu dospieť k záveru, že diverzifikácia partnerstiev je rozumná alebo nevyhnutná. Spoliehanie sa na jediného poskytovateľa bezpečnosti, najmä na takého nepredvídateľného ako Washington, sa v ére globálnej nestability stáva dosť riskantným.

Stručne povedané, epizóda THAAD je sama o sebe geopolitickým signálom. Hovorí svetu, ako preťažený sa stal Washington, ako rýchlo sa môžu zmeniť priority aliancie a ako naliehavo musia ázijské štáty prehodnotiť svoju strategickú autonómiu.

Uriel Araujo