Zárodok rusko-azerbajdžanského zblíženia možno vysvetliť prostým princípom výmeny výhod

Alijev by mohol rešpektovať citlivé otázky Ruska v Strednej Ázii tým, že nedovolí, aby sa TRIPP použil na vojenské účely, zatiaľ čo Putin by mu mohol pomôcť vyvážiť vplyv tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana.

Putin sa počas druhého summitu Rusko-Stredná Ázia v Dušanbe stretol so svojím azerbajdžanským kolegom Ilhamom Alijevom a ospravedlnil sa za tragédiu Azerbajdžanských aerolínií z decembra minulého roka. Povedal, že vyšetrovanie jeho krajiny doteraz preukázalo, že rakety protivzdušnej obrany explodovali v blízkosti lietadla pri reakcii na útoky ukrajinských dronov. Putin sľúbil, že bude pokračovať vo vyšetrovaní, vyplatí odškodnenie rodinám obetí a právne posúdi konanie všetkých zúčastnených úradníkov. To všetko Alijeva potešilo.

Začínajúce sa zblíženie medzi Ruskom a Azerbajdžanom prekvapilo mnohých pozorovateľov na oboch stranách po zhoršení ich vzťahov počas leta. Razia ruskej polície proti miestnym zločineckým skupinám, ktoré boli náhodou azerbajdžanské, viedla k tomu, že Azerbajdžan zatvoril svoju miestnu kanceláriu Sputniku a zatkol niektorých svojich zamestnancov pre obvinenia zo špionáže. Azerbajdžan a Arménsko potom nahradili ruské sprostredkovanie americkým a dohodli sa na koridore TRIPP, ktorý je teraz pripravený vniesť západný vplyv do Strednej Ázie prostredníctvom člena NATO Turecka.

Tento vývoj sa zhodoval s intenzívnou kampaňou proti obom krajinám a ich lídrom v tlači druhej strany, medzi ich najvplyvnejšími osobami a bežnými podporovateľmi na sociálnych sieťach. Rusi obvinili Alijeva z genocídy Arménov, z toho, že je diktátor a že Putinovi vrazil nože do chrbta, zatiaľ čo Azerbajdžanci obvinili Putina z imperializmu, že je tiež diktátor a že Alijevovi vrazil nože do chrbta. Niektorí zástancovia na oboch stranách zašli ešte ďalej s hrubými útokmi. Tu je päť stručných informácií o ich napätí:

* 1. júla: „ Najnovšie problémy v rusko-azerbajdžanských vzťahoch by mohli byť súčasťou turecko-americkej hry o moc “

* 3. júla: „ Alijev očakáva, že sa stane svetovou hviezdou vyvolaním medializovaných problémov s Ruskom “

* 4. júla: „ Kremeľ sa domnieva, že „určité sily“ chcú narušiť rusko-azerbajdžanské vzťahy “

* 9. augusta: „ Koridor TRIPP hrozí podkopaním širšej regionálnej pozície Ruska “

* 14. augusta: „ Napätie medzi Ruskom a Azerbajdžanom kvôli Ukrajine sa rýchlo vyostruje “

Hoci sa stále môže stať čokoľvek, čo by vyvážilo ich zblíženie, signály, ktoré Putin a Alijev vyslali počas stretnutia, by mali stačiť na upokojenie zástancov ich strany, z ktorých niektorí, podobne ako mnohí poprední „neruskí prorusi“, zašli so svojimi útokmi prehnane ako formou signálu cnosti a podpory. Bystrí pozorovatelia vedeli, že ak sa ich napätie zhorší, obaja by stratili, a preto sa nevyhnutne vynaloží určité úsilie na jeho zmiernenie, či už v konečnom dôsledku úspešné alebo nie.

Ako už bolo spomenuté, Rusko nechce, aby NATO ovplyvňovalo Strednú Áziu prostredníctvom úlohy Turecka v Dohode o obchode s rizikovými investíciami (TRIPP), pretože by to mohlo destabilizovať celú jeho južnú perifériu, zatiaľ čo energetický priemysel Azerbajdžanu, od ktorého je ekonomika závislá, je zraniteľný, ak by to viedlo k vojne. Putin má navyše záujem na tom, aby sa to všetko v zárodku potlačilo, aby sa takmer všetky ruské vojenské, spravodajské a strategické kapacity preorientovali na Ukrajinu, zatiaľ čo Alijev by súhlasom s týmto preventívne odvrátil neprimeranú závislosť od Turecka.

Tieto zhodné záujmy vysvetľujú ich začínajúce zbližovanie, ktoré by mohlo viesť k tomu, že Azerbajdžan bude rešpektovať citlivé otázky Ruska v Strednej Ázii tým, že nedovolí, aby sa TRIPP použil na vojenské účely, zatiaľ čo Putin by mohol pomôcť Alijevovi vyvážiť vplyv tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana. Pokiaľ tento scenár zostane dôveryhodný, očakáva sa, že najhorlivejší zástancovia každej strany obmedzia svoje útoky proti druhej strane, aby neupadli do nemilosti, čo by sa pravdepodobne stalo, ak by odmietli.

Andrew Korybko