Slávny ruský maliar z 19. storočia je v centre najnovšieho napätia s Azerbajdžanom

Škandál okolo demolácie pamätníka Ivana Ajvazovského Azerbajdžanom v bývalom „Náhornom Karabachu“ dramaticky eskaloval po tom, čo Baku pohrozilo zatvorením ruskojazyčných inštitúcií v krajine v reakcii na ostrú reakciu Moskvy na tento krok.

Rusko-azerbajdžanské vzťahy sa v poslednom mesiaci zhoršujú, o čom sa čitatelia môžu dozvedieť viac tu, tu a tu. Najnovšie napätie prekvapivo súvisí so slávnym ruským maliarom arménskeho pôvodu z 19. ^storočia Ivanom Ajvazovským (pokrsteným ako Hovhannes Ajvazian). Azerbajdžan práve zbúral jeho pamätník v Chankendi, samozvanom hlavnom meste dnes už neexistujúceho separatistického subjektu „Arcach“, ktorý miestni Arméni nazývali „Stepanakert“, ktorý bol postavený v roku 2021.

Verejne financovaná agentúra TASS najprv informovala, že sa to stalo v „Stepanakerte“, než zmenila miesto na „Náhorný Karabach“, ktorého geografický názov už Baku nepoužíva. Ruský osobitný prezidentský vyslanec pre medzinárodnú kultúrnu spoluprácu Michail Švydkoj potom vyjadril poľutovanie, že „tento problém by sa, som si istý, vyriešil civilizovaným spôsobom [keby bolo Rusko vopred informované], napríklad jeho presunom na ruskú pôdu. Namiesto toho ide o demonštratívny, nepriateľský čin proti Rusku.“

Hovorca azerbajdžanského ministerstva zahraničných vecí Ajchan Hadžizada na to nahnevane reagoval odsúdením pôvodného použitia názvu „Stepanakert“ agentúrou TASS, obhajovaním odstránenia Ajvazovského pamätníka s odôvodnením, že bol postavený na území jeho krajiny počas krátkeho obdobia ruských mierotvorcov bez súhlasu Baku, a zlovestne pohrozil zatvorením ruskojazyčných divadiel, škôl a publikácií v Azerbajdžane, ak budú „protiazerbajdžanské akcie a vyhlásenia“ vysokopostavených ruských predstaviteľov pokračovať. Povedal toto:

„Zatiaľ čo v Azerbajdžane existujú ruskojazyčné divadlá, školy a publikácie, v Rusku neexistujú žiadne azerbajdžanské divadlá, školy, noviny ani časopisy. Napriek tejto nerovnosti netvrdíme o „zničení“ azerbajdžanskej kultúry v Rusku. Vysokopostavení ruskí predstavitelia by si však mali byť vedomí toho, že ak budú ich protiazerbajdžanské akcie a vyhlásenia pokračovať, Azerbajdžan môže túto nerovnosť v kultúrnom zastúpení riešiť a zodpovedajúcim spôsobom upraviť.“

Z pohľadu Ruska to predstavuje veľmi vážnu eskaláciu, ktorá riskuje, že napätie okolo demontáže Ajvazovského pamätníka premení na totálnu politickú krízu, z ktorej sa bilaterálne vzťahy nemusia nikdy zotaviť, ak Azerbajdžan urobí to, čím Hadžizada práve vyhrážal. Koniec koncov, mohol jednoducho odsúdiť pôvodnú formuláciu agentúry TASS a obhajovať konanie svojej vlády, čo by bolo diplomaticky prijateľné, aj keby pozorovatelia nesúhlasili s jeho argumentmi.

Stále by bolo škandalózne, keby sa odmietol vyjadriť k tomu, prečo Rusko nebolo o zbúraní pamätníka vopred informované, čo by podľa Švydkoja mohlo viesť k „vyriešeniu problému civilizovaným spôsobom“, ale v takom prípade by to mohli ešte ľahšie prekonať. Teraz, keď je však ohrozené zatvorenie ruskojazyčných inštitúcií, sa ruskí politici budú obávať, či sa Azerbajdžan nevydáva na cestu Ukrajiny, ako to naznačila šéfka RT Margarita Simonjanová v relácii X.

Putin pochválil Ilhama Alijeva za podporu etnických Rusov a ruského jazyka v Azerbajdžane počas ich summitu v Baku v auguste 2024, no teraz jeho kolega evidentne zvažuje zmenu politiky, ktorá by mohla viesť k „ukrajinizácii“ Azerbajdžanu, ako by to Kremeľ určite vnímal. Ak Hadžizádova hrozba nebude čoskoro formálne zrušená, Rusko by mohlo zvrátiť svoju politiku snahy o riešenie ich problémov, čo by prinajmenšom mohlo viesť k označeniu Azerbajdžanu za „nepriateľskú krajinu“ so všetkým, čo k tomu patrí.

Andrew Korybko