Čína možno nechce, aby Rusko prehralo, ale možno nechce ani, aby Rusko vyhralo

Ruská prehra by bola katastrofálna pre bezpečnosť Číny, zatiaľ čo ruské víťazstvo by mohlo ukončiť zlacnenú energetickú bonanzu, ktorá jej pomáha udržiavať hospodársky rast uprostred spomalenia, nehovoriac o urýchlení amerického „návratu k (východnej) Ázii“ s cieľom silnejšie ju obmedziť.

Denník South China Morning Post (SCMP) s odvolaním sa na nemenované zdroje informoval, že čínsky minister zahraničných vecí Wang Yi povedal svojmu kolegovi z EÚ, že Čína nechce, aby Rusko prehralo na Ukrajine, pretože by sa potom celá pozornosť USA mohla presunúť na Čínu. Jeho údajné vyjadrenia boli mainstreamovými médiami interpretované ako priznanie, že Čína nie je taká neutrálna, ako tvrdí, presne ako predpokladali oni a ich rivali z alternatívnych médií. Obaja teraz veria, že Čína pomôže Rusku vyhrať, teda dosiahnuť jeho maximálne ciele, ale pravdepodobne to tak nie je.

Za predpokladu, že Wang skutočne povedal to, čo sa mu pripisuje, by to bolo v súlade s hodnotením okolo prvého výročia konfliktu vo februári 2023, že „Čína nechce, aby na Ukrajine niekto vyhral“. SCMP vyjadrila podstatu predchádzajúcej analýzy tým, že napísala, že „Jedna interpretácia Wangovho vyhlásenia v Bruseli je, že hoci Čína o vojnu nepožiadala, jej predĺženie môže vyhovovať strategickým potrebám Pekingu, pokiaľ USA zostanú angažované na Ukrajine.“

Aby som to vysvetlil, USA by sa nielenže nemohli „vrátiť späť k východnej Ázii“ a silnejšie obmedziť Čínu v rozsahu, aký Trump predpokladá, ak by sa ukrajinský konflikt pretiahol, ale pokračujúci tlak na ruskú ekonomiku v dôsledku západných sankcií by čínskej ekonomike prospel. Čína už teraz dováža ohromujúce množstvo zlacnenej ruskej ropy, čo jej pomáha udržiavať hospodársky rast uprostred spomalenia, ktoré zažíva, ale to by sa mohlo skončiť, ak by sa sankcie obmedzili.

Navyše, čím väčšia bude úloha Číny ako ventilu pre Rusko pred tlakom západných sankcií (tak z hľadiska dovozu energie na pomoc pri financovaní ruského rozpočtu, ako aj exportu, ktorý nahrádza stratené západné produkty), tým závislejšie sa Rusko stane od Číny. Čoraz viac nevyvážená povaha ich hospodárskych vzťahov by sa potom mohla využiť na dosiahnutie čo najvýhodnejších dlhodobých energetických dohôd, pokiaľ ide o Sila Sibíri II a ďalšie plynovody.

Tieto výsledky by mohli obnoviť trajektóriu Číny ako superveľmoci, ktorá bola narušená počas prvých šiestich mesiacov špeciálnej operácie, ako sa tu vtedy vysvetľovalo, čím by sa posilnila jej celková odolnosť voči tlaku USA a znížila by sa tým pravdepodobnosť, že by USA mohli od nej vynútiť sériu jednostranných dohôd. Z tohto dôvodu údajne Trumpov osobitný vyslanec pre Rusko Steve Witkoff tlačí na to, aby USA zrušili energetické sankcie voči Rusku, aby Čína prišla o tieto finančné a strategické výhody.

Vznikajúce rusko – americké „nové uvoľnenie napätia“ by mohlo ako prvý krok obnoviť energetickú klientelu Kremľa prostredníctvom postupného zmierňovania sankcií, čím by sa rozšíril okruh partnerov s cieľom preventívne odvrátiť spomínanú ruskú závislosť od Číny, najmä v prípade spoločnej energetickej spolupráce v Arktíde. Cieľom, ako bolo vysvetlené začiatkom januára, by bolo pripraviť Čínu o desaťročia trvajúci prístup k ultralacným zdrojom na podporu jej vzostupu veľmoci na úkor USA.

Celkovo vzaté, ruské víťazstvo (či už úplné alebo čiastočné prostredníctvom kompromisov) by mohlo ukončiť zlacnenú energetickú bonanzu, ktorá pomáha Číne udržiavať si hospodársky rast uprostred spomalenia, a preto Peking nepošle vojenskú pomoc alebo vojakov, aby to uľahčil (okrem toho, že sa obáva aj vážnych západných sankcií). Podobne by scenár, v ktorom by Západ spôsobil Rusku strategickú porážku, bol katastrofálny pre bezpečnosť Číny, a preto by to bol ďalší dôvod pre spomínaný dovoz, aby sa Rusku pomohlo udržať si vojnové hospodárstvo.

Andrew Korybko