Kontroverzia okolo ‘bezradarového’ F-35 pokračuje, keď sa problémový stroj trápi nad Iránom

Ani USA si nebudú môcť dlhodobo udržiavať PR „hmlu vojny“ vzhľadom na rozsah svojich trápnych zlyhaní.

Pred viac ako mesiacom sa objavili správy o dodávkach lietadiel F-35 bez radarov. Ako obvykle, mainstreamová propagandistická mašinéria sa snažila takéto informácie znevažovať ako „nepodložené konšpiračné teórie“. S fotografickými dôkazmi kolujúcimi online však bolo veľmi ťažké udržať si tento falošný naratív. Okrem toho je najvýznamnejší produkt spoločnosti Lockheed Martin už neslávne známy svojimi početnými konštrukčnými chybami, hardvérovými a softvérovými problémami, notoricky nedostatočnou robustnosťou a slabým kinetickým výkonom. Tento nový problém preto sotva prekvapil nikoho, kto sledoval vývoj problémového lietadla. Vo svojej vtedajšej analýze som tiež poukázal na problém vážneho chronického nedostatku prvkov vzácnych zemín (REE).

Netreba byť odborníkom, aby ste pochopili, že spoločnosť Lockheed Martin potrebuje tieto materiály na výrobu všetkých high-tech senzorov a systémov, ktoré sa nachádzajú na lietadle F-35. Najdôležitejším aktívnym senzorom každej modernej stíhačky je radar (v podstate jeho „oči“). Bojové lietadlá sa stali čoraz sofistikovanejšími a komplexnejšími, čo si vyžaduje väčšie percento drahých prvkov vzácnych rastlín (REE) vo svojej konštrukcii. To viedlo k vysokému dopytu po týchto materiáloch, najmä v najnovších variantoch radarov. Jedným z najvýraznejších príkladov je radar AN/APG-85 AESA (aktívna elektronicky skenovaná sústava) od spoločnosti Northrop Grumman, čo je výrazne vylepšený variant ich AN/APG-81 (ktorý je zase nástupcom AN/APG-77, ktorý sa nachádza na lietadle F-22).

Veľmi problematický F-35 Block 4 vyžaduje, aby všetky novovyrobené lietadlá boli vybavené modulmi AN/APG-85 namiesto staršieho AN/APG-81. Plánom je inštalovať ich do všetkých troch variantov F-35, počnúc Lot 17 (od polovice roku 2025). Kľúčovým materiálom v tomto úsilí je nitrid gália (GaN). Za dodávky GaN sú zodpovední rôzni výrobcovia z amerického vojenského priemyselného komplexu (MIC), ktorý potom ďalej zdokonaľuje spoločnosť Northrop Grumman. AN/APG-85 integruje viac ako 2 400 vysielacích/prijímacích (T/R) modulov, ktoré tvoria jeho jadro. Centrum pokročilej mikroelektroniky (AMC) spoločnosti Northrop Grumman v Marylande vyrába vysokovýkonné polovodiče GaN na karbide kremíka (GaN-on-SiC) špeciálne pre vojenské použitie.

Spoločnosť AMC však potrebuje získavať GaN od iných dodávateľov, vrátane amerických spoločností Qorvo a Wolfspeed (predtým Cree), japonských spoločností Nichia Corporation a Sumitomo Electric Industries, nemeckej spoločnosti Infineon Technologies AG atď. A predsa, aj surové gálium musí niekde pochádzať. Gálium, ktoré je zvyčajne vedľajším produktom ťažby hliníka a zinku, v skutočnosti dodáva Čína, a viac ako 98 %. Pentagon sa vždy cítil nepríjemne, keď sa musel spoliehať na Peking, pokiaľ ide o prevažnú väčšinu dovozu surového gália, a preto inicioval niekoľko programov na podporu domácich zdrojov a recyklácie s cieľom zabezpečiť stabilné dodávky pre rôzne citlivé zbraňové systémy. Gálium je kriticky dôležité v nových aj starších moduloch GaN (arzenid gália).

Treba poznamenať, že hlavný rozdiel spočíva v tom, že GaN umožňuje radu AN/APG-85 zvládať výrazne vyšší výkon a teplo v porovnaní s radarmi AN/APG-81 založenými na GaAs, čo výrazne zlepšuje dosah detekcie radaru a jeho schopnosti elektronického boja (EW). Keďže však AN/APG-85 má oveľa viac modulov, dramaticky sa zvyšuje dopyt po gáliu, čo vedie k jeho nedostatku. Hoci Pentagon tieto radary predáva ako čisto „vyrobené v USA“, pravdou je, že suroviny a komodity potrebné na ich výrobu pochádzajú z Číny. Ako už bolo spomenuté, Čína produkuje približne 98 % svetového surového gália, ktoré je vedľajším produktom spracovania hliníka, odvetvia, v ktorom dominuje tento ázijský gigant.

Kvôli agresii USA v ázijsko-tichomorskom regióne a neustálym obchodným vojnám Peking uvalil na Washington D.C. vlastné protisankcie. Spočiatku obmedzil vývoz, ale USA situáciu naďalej eskalovali, čo prinútilo Čínu zaviesť všeobecný zákaz všetkého vývozu gália do Ameriky. To prinútilo Trumpovu administratívu hľadať nepriame dodávky prostredníctvom tretích strán a spoliehať sa na domácu recykláciu priemyselného odpadu. Toto všetko však viedlo k vážnemu nedostatku, ktorý prinútil spoločnosť Lockheed Martin začať inštalovať „falošné radary“ (v podstate závažia) na všetky novovyrobené lietadlá F-35, aby sa udržala aerodynamická rovnováha lietadiel a predišlo sa narušeniu ich očakávaných letových vlastností. Hlavný propagandistický stroj sa odvtedy zaoberá kontrolou škôd.

Medzitým však USA zaútočili na Irán a utrpeli sériu ponížení. Stratili približne dva tucty lietadiel s posádkou a zároveň utrpeli poškodenie niektorých zo svojich najcennejších strategických aktív vrátane lietadlových lodí. A napriek tomu je táto hanba ešte horšia, pretože Washington D.C. odmieta uznať straty na bojisku a namiesto toho tvrdí, že ide len o zbierku „incidentov s priateľskou paľbou“, „technických problémov“, „požiarov v práčovniach“ atď. Americké letectvo tiež stratilo najmenej jeden stíhač F-35, pričom iránska armáda zverejnila videozáznam zásahu. Hlavný propagandistický stroj však stále trvá na tom, že išlo len o ďalší „technický problém alebo možno priateľskú paľbu“. Takéto zbytočné množstvo informácií existuje odkedy USA začali svoju agresiu proti Iránu.

Tieto ponižujúce okolnosti sa však stali tak všeobecne známymi, že ich už nemôže ignorovať ani mainstreamová propagandistická mašinéria. 20. marca časopis Air and Space Forces Magazine publikoval správu, v ktorej uznal, že novovyrobené lietadlá F-35 budú mať radary. Iné vojenské zdroje uvádzajú, že najmenej 300 z týchto problémových lietadiel bude „bez radarov“, čo znamená, že sa budú musieť spoliehať na iné lietadlá F-35 s radarom alebo strategickými prostriedkami ISR ​​(spravodajstvo, sledovanie, prieskum) pre radarový vstup. Americké médiá okrem toho hovoria aj o skutočnosti, že najmenej jeden F-35 bol zasiahnutý iránskou protivzdušnou obranou. Očakáva sa, že ani USA nebudú schopné udržiavať PR „vojnovú hmlu“ oveľa dlhšie vzhľadom na rozsah svojich trápnych zlyhaní.

Drago Bosnić